더불어민주당 이재명 대선 후보가 대선 정국에서 지지율 부진을 겪자 여권은 ‘86그룹 용퇴론’을 필두로 송영길 대표의 차기 총선 불출마 선언, 국회의원 재보궐선거 무공천 등 각종 쇄신안을 밀린 숙제하듯 벼락치기식으로 내놓고 있다. 그러나 여론의 반응은 여전히 이 후보한테 싸늘한 것으로 나타나 여권의 고심은 더욱 깊어질 것으로 전망된다.
26일 여론조사기관 리얼미터가 YTN 의뢰로 실시해 공개한 대선 관련 여론조사 결과, 다자 대결구도에서 국민의힘 윤석열 대선 후보(44.7%)가 이 후보(35.6%)를 9.1%포인트 차로 오차범위(±3.1%포인트) 밖에서 앞서는 것으로 파악됐다.
야권이 윤 후보를 단일 후보로 내세울 경우 윤 후보(47.2%)와 이 후보(36.3%) 간 지지율 격차(10.9%포인트)는 더욱 벌어졌다. 국민의당 안철수 대선 후보(38.1%)로 단일화를 이루더라도 이 후보(31.1%)는 오차범위 밖에서 지지율 열세를 보였다.
다만 당선 가능성은 윤 후보(48.4%)와 이 후보(42.4%)가 오차범위 내에서 다투는 형세로 조사됐다.
이번 여론조사는 전국 만 18세 남녀 1018명을 대상으로 지난 24∼25일 진행됐다. 응답률은 8.7%, 표본오차는 95% 신뢰수준에 ±3.1%포인트이다. (자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조)
이 같은 결과는 여권이 각종 쇄신안을 쏟아낸 기간 중 여론이 반영된 것이어서 이 후보로서는 더욱 뼈아플 수밖에 없다. 전날 송 대표는 자신의 차기 총선 불출마 선언뿐만 아니라, 대선과 함께 열리는 서울 종로·경기 안성·청주 상당 지역구 국회의원 재보궐선거에도 무공천 원칙을 세우겠다고 밝혔다. 민주당이 재보선 원인을 제공한 지역들이다.
지난 24일엔 이 후보의 최측근 그룹인 ‘7인회’ 소속 현역 의원(정성호·김병욱·김영진·문진석·임종성·김남국 의원)들이 서울 여의도 국회에서 기자회견을 열고 이 후보가 설령 당선되더라도 자신들은 입각하지 않겠다고 선언했다. 기득권을 스스로 내려놓는 모습으로 국민 앞에 진정성 있게 다가가겠다는 취지였다. 앞서 민주당 김종민 의원은 ‘86그룹 용퇴론’의 물꼬를 트는 등 여권 내 쇄신 바람이 대선을 불과 40여일 앞두고 거세게 불고 있다.