일본 니가타현의 사도광산

일본이 일제 강점기 조선인 강제 노역 현장인 사도(佐渡)광산을 유네스코 세계유산에 추천하기로 결정한 데 대해 우리 정부가 “이러한 시도를 중단할 것을 엄중히 촉구한다”는 입장을 내놨다.

외교부는 28일 대변인 성명을 통해 “우리 측의 거듭된 경고에도 불구하고 일본 정부가 제2차 세계대전 시 한국인 강제노역 피해 현장인 사도 광산을 유네스코 세계유산으로 등재 추진키로 결정한 데 대해 강한 유감을 표한다”고 밝혔다.

이날 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리는 총리관저에서 기자들을 만나 사도광산의 2023년 유네스코 세계유산 등재를 목표로 신청서를 내기로 했다며 “올해 신청해서 조기에 논의를 시작하는 것이 등재 실현에 지름길이라는 결론에 도달했다”고 밝혔다. 일본 정부는 유네스코 신청 마감 시한인 다음 달 1일 열리는 각의(국무회의)에서 사도광산 추천을 안건으로 올려 승인할 것으로 예상된다. 일본이 기한 내에 신청서를 내면 세계유산센터는 자문기구에 현지 실사를 의뢰한다. 심사 절차가 진행된 후 이르면 2023년 6~7월 등재 여부가 결정될 전망이다. 등재에는 세계유산위원회 소속 21개국의 컨센서스(전원합의)가 필요하다. 현재 일본은 위원국이지만 한국은 위원국이 아니다.

외교부는 이날 성명에서 일본이 앞서 하시마섬(군함도) 등 일본 근대산업시설에서의 조선인 강제노역을 설명하겠다는 약속을 이행하지 않아 지난해 7월 세계유산위원회가 심각한 유감을 표명한 일도 상기했다.

조선인 강제노역의 또 다른 현장인 일본 근대산업 시설은 지난 2015년 세계유산에 등재됐다. 당시 일본은 조선인 강제노역 사실을 함께 알리겠다고 국제사회에 약속한 바 있지만 약속을 이행하지 않았다.

이와 관련해 외교부는 “일본 정부가 2015년 세계유산 등재 시 스스로 약속한 후속 조치를 충실히 이행하는 것이 선행되어야 함을 재차 강조한다”고 밝혔다.