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“추경 집행으로 국민의 고통을 조금이나마 덜어 드리겠습니다.”(더불어민주당 이재명 대선 후보)
“소방관들의 안전과 복리 후생을 위해 최선을 다해 노력하겠습니다.”(국민의힘 윤석열 대선 후보)
여론조사 1, 2위를 달리는 여야 대선 후보들이 양자토론이 무산된 31일에도 설 연휴 민심 공략을 이어갔다. 여당인 민주당 이재명 후보와 제1야당 윤석열 후보가 모처럼 ‘민생이 최우선’이란 점에 뜻을 같이했다. 이, 윤 두 후보만의 양자토론에 반대하며 농성에 들어간 정의당 심상정 후보와 국민의당 안철수 후보는 토론 무산을 확인한 뒤 농성을 풀었다.
우선 이 후보는 이날 오후 비공개 일정으로 서울지방경찰청과 서울종합방재센터를 방문했다. 설 연휴 기간 동안의 치안·소방·구급 대응체계를 점검하고 근무자를 격려하기 위한 민생 행보였다. 이 후보는 “명절 비상근무로 가족과 함께하지 못하고 근무에 매진하고 있는 경찰 근무자들께 미안하고 감사하다”고 고개 숙여 인사했다. 이어 “경찰, 소방 등 분야에 있어서 업무 강도나 위험도에 따라 노고에 상응하는 보상과 예우가 필요하다”고 강조했다.
이 후보는 오후 5시쯤에는 한복을 입고 용산역 대합실을 찾았다. 부인 김혜경씨는 물론 송영길 민주당 대표, 기동민·서영교·고용진·임종성 민주당 의원 등이 이 후보와 동행했다. 귀성객과 인사를 나누던 이 후보는 “더 낮은 자세로 국민 목소리에 귀 기울이며 신속한 추경(추가경정예산) 집행으로 국민의 고통을 조금이나마 덜어 드리겠다”고 약속했다.
윤석열 후보도 설날을 하루 앞두고 민생 행보에 박차를 가했다. 경기도 안양소방서를 찾아 연휴에도 비상 대기하는 소방관들을 격려하고 어려움을 청취함으로써 수권 능력이 있는 후보임을 보여줬다. 윤 후보는 소방관들을 향해 “여러분들 고생하시는 것 국민도 많이 알고 계신다”며 “국민의 한 사람으로서 소방관들의 안전과 복리 후생을 위해 최선을 다해 노력하겠다”고 약속했다. 특히 소방관이 화재 진압시 입는 방화복의 성능 개선 등을 거론하며 “(소방관이) 다치거나 정신적으로 트라우마에 시달리지 않도록 저희 정책을 다루는 사람들이 신경을 많이 쓰겠다”고 거듭 다짐했다.
이후 윤 후보는 안양역 인근에서 ‘새해 복 많이 받으세요’라고 적힌 어깨띠를 두른 채 시민들과 인사를 나눴다. 앞서 오전에는 유튜브 프로그램 ‘석열이형네 밥집’에 출연해 한우 전문식당을 경영하는 두 남성과 대화를 나누기도 했다.
이 후보와 윤 후보는 원래 이날 오후 6시 양자토론을 갖기로 했지만 무산됐다. 후보가 토론장에 대장동 의혹 등 참고자료를 지참할 수 있는지 없는지를 두고 실랑이를 벌이다가 결국 토론 자체가 불발에 그치고 말았다. 두 후보만의 양자토론에 반대하며 국회에서 농성을 벌였던 정의당 심상정, 국민의당 안철수 후보는 토론 무산이 확정된 뒤 농성을 풀고 저마다 선거운동 일정에 복귀했다.
