경북 안동시 풍천면 경북도청 전경. 경북도 제공

경북도가 보호종료아동(자립준비청년)이 원할 경우 25세까지 시설에서 생활할 수 있도록 조치하고 자립 수당을 확대 지급한다. ‘아동복지법 시행령 및 시행규칙 개정안’에 따라서다.

경북도는 자립준비청년의 안정적 사회진출을 위한 자립지원 사업을 확대한다고 3일 밝혔다. 현재 경북에선 1517명의 보호아동이 아동양육 시설과 공동생활 가정, 위탁가정 등에서 생활하고 있다. 매년 160여명의 자립준비 청년이 발생하는데 이들은 만 18세가 되면 시설에서 강제 퇴소해야 했다. 하지만 보호 기간 연장으로 본인 의사에 따라 25세까지 시설에서 생활할 수 있다. 다만 본인이 희망하면 보호 조치는 종료한다.

경북도는 자립지원 전담기관을 신설하고 자산형성 지원 사업을 확대해 자립준비 청년을 돕는다. 오는 4월 문을 여는 경북자립지원전담기관은 보호 종료 후 5년 이내의 자립준비청년 800여명에게 맞춤형 자립을 지원한다. 자립지원 전문가가 개인별 수요를 파악해 생활과 주거, 취업, 진로, 심리 건강 등 자립에 대한 정보를 제공하고 자원을 연계한다.

자립 수당도 대폭 확대한다. 경북도는 보호 종료 후 매월 30만원씩 3년간 지급하는 자립 수당을 지난해 8월부터 5년으로 늘렸다. 보호 종료 때 500만원씩 주는 자립정착금은 올해 800만원으로 올린다. 아동발달계좌의 매칭액은 월 5만원에서 10만원까지 확대해 평균 적립금을 447만원에서 1000여만원으로 늘린다.

김호섭 경북도 아이여성행복국장은 “아동복지시설과 자립지원 전담기관의 유기적 협력을 통해 보호아동이 충분한 자립 준비 후 사회에 진출할 수 있도록 지자체의 책임을 강화하겠다”고 말했다.