하민용 SKT 이노베이션 스위트 담당(오른쪽)과 장혜덕 에퀴닉스 코리아 대표가 10일 양자(Quantum) 비즈니스의 국내외 확대 등에 대한 사업 협력 양해각서를 체결하고 기념촬영하고 있다. SKT 제공

SK텔레콤이 글로벌 기업과 손잡고 데이터센터(IDC)와 기업간 전용회선에 처음으로 양자암호를 적용해 보안을 강화한다고 10일 밝혔다. 

SKT는 이날 전 세계에 디지털 인프라를 제공하는 기업인 에퀴닉스와 양자(Quantum) 사업의 국내외 확대 등에 대한 협력 양해각서를 체결했다.

에퀴닉스는 각국에 235개 이상의 데이터센터를 보유하고, 세계 최고 수준의 데이터센터 구축∙운영 노하우를 갖고 있는 글로벌 기업이다.

두 회사는 서울 마포구 상암동 에퀴닉스 SL1 데이터센터에 QKD(양자암호키분배기술) 환경을 구축하고, 올해 내에 ‘서비스형 QKD’의 상품화 방안과 과금방식 등을 검토하기로 합의했다. 또 에퀴니스의 전 세계 데이터센터에 서비스형 QKD를 확대적용할 수 있도록 힘을 합치기로 했다. 

양자암호 기술은 양자암호키분배기술과 양자내성암호(PQC)로 나뉜다. 양자암호키분배기술은 양자역학적 성질을 이용해 제3자가 해킹할 수 없는 암호키를 만들어 송신자와 수신자에게 나눠주는 보안 기술이다. 양자내성암호는 양자컴퓨터로도 풀기 어려운 복잡한 수학 알고리즘을 사용해 보안을 강화한 암호다.

양자암호 시장은 아직 초기 단계다. 정부는 그간 디지털 뉴딜 사업을 통해 기업과 병원, 공공기관 26곳에 양자암호통신망을 시범구축했고, 통신3사는 기업간 거래(B2B)에서 시범요금제를 마련하는 등 초기시장을 창출하고 있다. 

서비스형 QKD는 일종의 구독 모델로, 기업 본사·사무실과 데이터센터를 연결하는 기업용 전용회선을 양자암호키분배기술로 보호하는 서비스다.

SKT는 “지금까지 양자암호키분배기술은 주로 통신사의 기간망 서비스에 적용돼 왔으며, 글로벌 데이터센터 사업자 대상 서비스에 적용되는 것은 이번이 처음”이라고 전했다. 또 사이버 보안에 대한 경각심이 높아지는 상황에서, 데이터센터를 이용하는 기업에게 양자암호 서비스를 제공해 더욱 강화된 보안이 가능해질 것으로 내다봤다.

장혜덕 에퀴닉스 코리아 대표는 “SKT의 QaaS(서비스형 QKD)가 에퀴닉스 생태계에 추가되면 기업을 보호하고 미래 리스크를 해소할 수 있는 대비 태세를 갖추는 데 도움이 될 것”이라고 말했다.

하민용 SKT 이노베이션 스위트 담당은 “글로벌 넘버원 데이터센터 사업자 에퀴닉스와 양자암호 및 5G 유무선 통신 글로벌 선도 기업 SKT의 시너지를 창출하는 첫 걸음이 될 것”이라고 말했다.