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중국이 베이징 동계올림픽 쇼트트랙 경기 이후 폭발한 한국의 반중 감정 등 양국의 대립을 해소할 것을 주장했다. 하지만, 한국 언론이나 정치인이 이 같은 상황을 조장하고, 한국 선수는 규정을 인정하지 않고 중국은 깨끗한다는 점을 강조하는 등 문제는 한국에 있다는 점을 강조했다.
11일 관영 글로벌타임즈 등은 한국 선수들이 지난 7일 규정 위반으로 실격처리 된 후 중국 선수들이 메달을 획득하자 크게 실망했고, 한국은 스포츠중재재판소와 국제올림픽위원회(IOC) 등에 항의를 하는 등 분노를 표출했다고 전했다. 쇼트트랙이 빠르고 경쟁이 치열하기 때문에 벌칙에 대한 논쟁을 벌이고 심판의 결정에 항소하는 것은 흔히 볼 수 있는 광경이라고 평했다.
그러면서 주한 중국대사관이 지난 10일 황대헌 선수를 축하하는 입장문을 내고, 문재인 대통령의 “우리는 미래 지향적이고 성숙한 전략적 동반자 관계를 계속 추진하는 동시에 광범위한 분야에서 교류와 협력을 더욱 활성화해야 한다“는 발언을 인용하며 양국간 감정 대립을 해소하기 위해 교류를 강화해야 한다는 목소리가 나오고 있다고 주장했다.
중국이 관계 증진을 강조하는 것은 미중 전략경쟁이 심화하는 상황에서 한국내 반중 여론 심화가 미·중 사이에 균형을 잡고 있는 한국 정부의 외교 안보 정책을 흔들 수 있고, 대선을 앞둔 상황에서 반중 여론의 파급력이 증폭될 가능성이 있기 때문이다.
하지만 한중간 갈등 해소를 애기하던 관영 매체들은 한국 언론과 정치인들이 반중 정서를 선동하고 있고, 중국 선수들은 ‘깨끗하게 메달을 획득했다’고 강조하며 결국 문제의 소지는 한국에 있다는 식의 주장을 이어갔다.
글로벌타임즈는 올림픽 개막식에서 중국 조선족 대표가 한국 전통 의상인 한복을 입고 나온 것에 정치인들과 누리꾼이 문제를 제기한 부분을 거론하며 중국의 조선족은 한반도에 사는 조선족과 같은 혈통으로 같은 전통문화와 의복을 공유하고 있다고 강조했다.
서방 국가와 언론이 한중간 불화의 씨앗을 뿌리고 있다고 강조했다. 크리스토퍼 델 코르소 주한 미국대사대리이 ‘한복 논란’을 겨냥해 한복이 한국문화임을 강조하는 글을 트위터에 올린 것에 대해 “불에 기름을 더하고 있다는 연료를 더하고 있다”는 중국 누리꾼의 비판을 소개했다.
또 쇼트트랙에서 실격된 한국이 심판의 결정, 규칙 등을 존중하지 않고, 게임에서 지는 것을 음모로 모는 것은 진정한 스포츠맨십이 아니고 경기장에서의 분쟁이 다른 분야로 번져서는 안 된다고 지적했다.
반대로 중국의 스포츠맨십을 강조했다. 매체는 “중국 올림픽 대표단 훈련장 벽에 ‘깨끗한 금메달을 땄다’는 대형 현수막이 퍼졌다”며 “중국이 추구하는 것은 윤리적이고 도덕적이며 깨끗한 방식으로 금메달을 획득하기 위해 노력하는 것을 표현하는 것”이라고 강조했다.
헤이룽장성 사회과학원 동북아연구소 다쯔강 연구원은 “양국 관계가 영향을 받기 전에 오해를 풀기 위해 인적 교류를 촉진해야 한다”며 “작은 사건으로 한중관계가 무너져서는 안 된고, 차이보다 협력에 중점을 두고 교류를 심화해야 한다”고 말했다.
