스냅챗 캡처

잉글랜드 프로축구 1부리그 프리미어리그(EPL) 소속 웨스트햄 유나이티드 FC에서 활약 중인 퀴르 주마(프랑스·27)가 고양이를 발로 차 징역형에 처할 위기에 놓였다.

이 같은 소식은 지난 10일(현지시간) 글로벌 스포츠 매체 ESPN이 전했다.

매체는 “웨스트햄은 주마에게 벌금으로 2주 주급에 해당하는 25만파운드(약 4억600만원)를 부과했다”고 전했다.

이어 “벌금은 동물 자선 단체에 기부될 예정”이라고 덧붙였다.

앞서 지난 6일 주마의 형은 줌가 고양이를 발로 차는 영상을 ‘스냅챗’에 게시한 바 있다.

영상 속 주마는 고양이가 도망가자 물건을 집어 던지며 쫓아갔다.

또 고양이의 얼굴을 손으로 때리기도 했다.

영상 자막에는 ’하하하’(hahaha)라는 문구와 웃는 이모티콘이 나왔다.

논란이 일자 주마는 “동영상에 관해 사과한다”고 고개 숙였다.

더불어 “우리가 기르는 고양이는 모두 건강하다”고 주장했다.

나아가 “가족에게 사랑받고 소중하게 여겨지고 있다”고 강조했다.

그러면서 “이번 행동은 딱 한 번 일어난 일(an isolated incident)이다”라고 부연했다.

아울러 “다시는 일어나지 않을 것”이라고 덧붙였다.

한편 주마는 고양이 학대 혐의로 프랑스에서 고소장이 접수돼 징역형에 처할 위기에 놓였다.

프랑스 형법 113조 6항에 따라 프랑스 국민은 해외 범죄행위로도 기소될 수 있다.

지난해 도입된 강력한 동물보호법의 경우 동물 학대행위에 대해 최대 4년 징역형과 5만 파운드(약 8000만원) 벌금을 부과할 수 있도록 했다.

또 주마의 경우처럼 자신의 반려동물이거나 다른 사람들 앞에서 동물을 학대했을 땐 가중처벌 된다.