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코로나19 확진자가 나흘째 5만명을 넘으면서 재택치료자도 20만명을 돌파했다. 정부는 60세 이상 고령층 확진자 비중이 증가로 돌아서면서 고위험군에 대한 4차 접종을 검토하고 있다. 아울러 자가검사키트 안정화를 위해 1인 구매물량을 제한하고 시중에 물량을 추가 공급하기로 했다.
13일 중앙방역대책본부에 따르면 이날 0시 기준 코로나19 신규 확진자는 5만6431명으로, 주말임에도 역대 최다치 기록을 다시 썼다. 이날 신규 확진자 수는 1주 전인 지난 6일(3만8688명)의 1.5배에 달한다.
이에 따라 재택치료자가 가파르게 늘고 있다. 이날 0시 기준 재택치료자 수는 전날보다 1만5608명 추가된 21만4869명으로 집계됐다. 이 중 관리의료기관에서 건강모니터링을 받는 사람은 약 10만6000명이다. 다만 여기엔 앞서 모니터링을 받던 사람과 10일부터 집중관리군으로 분류된 사람이 섞여 있다. 순차적으로 격리해제되면 17일부터는 집중관리군만 남게 된다. 당국은 중증 악화 가능성이 높은 60세 이상 고령층 확진 상황을 예의 주시하고 있다. 전체 확진자 중 60세 이상 비중은 1월4주(1월23∼29일) 8%까지 내려갔지만, 2월2주 11.7%로 2주 연속 상승했다. 정부는 지난해 10∼11월에 다른 대상보다 일찍 3차 접종을 마친 요양병원·시설 입원·입소자 등의 접종 효과가 떨어지면 다시 위중증 환자가 증가할 위험이 크다고 보고 이들에 대한 4차 접종을 검토하고 있다. 정은경 방대본 본부장은 최근 국회 보건복지위에 출석해 “3차 접종 후 4개월 간격을 두고 4차 접종을 고려하고 있다”며 “2월 말부터 3월에 대부분 4개월이 도래한다”고 설명한 바 있다. 정부는 14일 구체적인 4차 접종계획을 발표한다. 14일부터 요양병원·시설에서 노바백스 백신 접종도 시작한다.
한편 자가검사키트 유통개선조치는 이날부터 3월5일까지 3주간 실시된다. 온라인 판매는 금지되고 약국과 편의점(CU, GS25)에서만 판매할 수 있다. 1명당 1회 5개로 구입물량이 제한된다. 만약 약국·편의점에 2개로 포장된 제품만 있다면 2개까지만 살 수 있다. 다만 여러 곳을 다니며 구매하는 것은 가능하다. 식약처는 “2주간 개인구매용 자가검사키트 3000만명분을 전국 약국·편의점에 공급할 예정”이라고 밝혔다.
◆자가검사 수요 느는데 곳곳 품절… ‘진단키트 찾아 삼만리’
“주변에 워낙 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자가 많이 나와서 비상용으로 몇 개 사두려고 했는데… 자가검사키트도 마스크나 요소수처럼 구하기 힘들어질까 봐 걱정이에요.”
직장인 이모(33)씨는 지난주 인터넷으로 주문했던 코로나19 자가검사키트 구매가 취소됐다며 이렇게 말했다. 그는 “미리 결제했고 14일부터 순차 배송된다고 해서 기다리고 있었는데, 갑자기 정부 정책이 바뀌었다고 취소돼버렸다”면서 “회사에서 확진자가 나올 때마다 검사해야 하는데 보건소 줄은 너무 길어 대비해놓으려다 하나도 구하지 못했다”고 했다.
코로나19 자가검사키트의 온라인 판매가 금지되고 오프라인 구매 수량이 1회에 5개로 제한되면서 시민 불편과 혼란이 이어지고 있다. 유치원과 초등학교 등교 시 주 2회 코로나19 검사를 추진하고, 일부 어린이집·회사 등에서 자체적으로 검사를 독려하는 움직임에 불만을 내비치는 모습도 적지 않다.
최근 자가검사키트 수요가 급증한 것은 코로나19 확진자가 급증하면서 고위험군을 제외한 일반인이 기존 코로나19 검사 방식인 PCR(유전자증폭)검사를 받으려면 신속항원검사에서 먼저 양성 확인을 받아야 하기 때문이다. 최근 함께 식사를 한 회사 동료가 확진 판정을 받았다는 이모(29)씨는 “선별진료소에서 한 시간가량을 기다려 신속항원검사를 받았는데, 앞으로 비슷한 일이 있으면 또 이렇게 기다려야 한다고 생각하니 아예 키트를 사놔야겠단 생각이 들었다”며 “약국 4곳을 돌아다녀 마지막으로 간 곳에서 겨우 키트 하나를 구했다”고 말했다.
온라인 커뮤니티 등에는 연일 코로나19 자가검사키트 구매 성공 인증사진과 자가검사키트 재고가 있는 판매처를 묻는 글이 올라오고 있다. 당근마켓 등 중고거래 플랫폼에서는 자가검사키트가 의료기기로 분류돼 거래가 금지됐지만, 온라인 카페 등에서 쉽게 찾아볼 수 있는 개인 간 거래글에서는 키트 가격이 천차만별이었다. 학부모 A씨는 “홈쇼핑으로 자가검사키트 대량구매에 성공했다는 글이나 구매하지 못해 속상해하는 글들을 보면 사재기라도 해놔야 하나 싶어 불안하다”며 “일단 가족 수만큼은 어렵게 구했는데, 어느 정도 사둬야 마음이 편할지 모르겠다”고 토로했다.
이날부터 한 사람이 약국과 편의점 등에서 살 수 있는 물량이 한 번에 5개로 제한되긴 하지만 하루에 여러 차례 구매하는 것에는 별다른 제한이 없다는 점에서 사실상 사재기를 막기 어렵다는 비판도 나온다. 서울의 한 약국에서 근무하는 B씨는 “공적 마스크 때처럼 신분증을 제시하는 것도 아니고 마음먹고 약국 여러 곳을 돌아다니면 많이 살 수 있을 텐데 이런 규제가 의미가 있는지 모르겠다”고 전했다.
코로나19 검사 방식이 변하면서 자가검사키트를 이용한 검사를 요구하는 곳이 늘어난 데 대한 불평도 나온다. 교육부는 전국 유치원생과 초등학생에게 자가검사키트를 무상으로 지원하고 한 주에 2번씩 코로나19 검사를 한 뒤 등교하도록 하는 방안을 각 시·도교육청과 협의 중이다. 이에 대해 ‘유치원 및 초등생 자가진단키트 검사 반대’라는 청원을 올린 글쓴이는 “코로나19 감염에 대한 두려움으로 스트레스를 받고 있는 아이들에게 고통스러운 자가진단검사를 일주일에 2번씩 강행한다는 건 미접종자에 대한 철저한 차별행위나 마찬가지”라고 주장했다.
