서울 서대문구 명지대 전경. 명지대 제공

법원이 회생절차 폐지조처를 내린 명지대학교 학생들이 집단행동 움직임을 보이고 있다. 

17일 명지대 학생회 등에 따르면 재학생 온라인 익명 커뮤니티인 ‘에브리타임’에는 “학교 때문에 취업하는 데 지장이 생길까 걱정된다”, “주변에서 파산 얘기를 물으며 걱정하는데 착잡하다”는 등 수일째 우려와 당혹감을 드러낸 게시글이 올라오고 있다. 이들은 “행동으로 보여주자”거나 “시위라도 나서야 하는 거 아닌가”라며 단체 행동을 촉구하기도 했다.

이는 최근 법원이 회생절차 폐지를 결정하면서 학교법인이 파산 위기에 몰린 데 따른 것이다. 앞서 지난 8일 서울회생법원 회생18부는 “회생계획안이 관계인집회 심리에 부칠만한 것이 못 된다”며 학교법인 명지학원의 회생절차를 폐지했다고 공고했다. 이는 제출된 회생계획안의 수행 가능성이 작다고 조사위원이 판단했기 때문으로 명지학원의 회생절차 폐지가 확정되면 파산 절차에 돌입하게 된다.

이에 대해 명지학원 측은 “교육부와 협의해 추후 회생절차를 재신청할 것”이라며 “당장 파산 수순을 밟는 것은 아니다”라는 입장을 밝힌 바 있다.

하지만 재학생들 사이에선 사태를 두고만 볼 수는 없다며 학교 측에 관련 의혹 규명과 대책 마련을 촉구하는 목소리가 커지고 있다. 명지대 총학생회는 이날 재단 관계자들과 서울 서대문구 명지대 인문캠퍼스에서 회생계획안과 관련한 설명회를 하고 협의한 뒤 향후 대응 방향을 결정하기로 했다.

명지학원의 파산 위기는 18년 전 실버타운 분양 사기 사건에서 촉발된 것으로 알려졌다. 명지학원은 2004년 경기 용인에 있는 명지대 자연캠퍼스 내 실버타운 ‘명지엘펜하임’을 분양·임대하면서 골프장도 조성하겠다고 광고했지만, 분양 당시 골프장 건설 허가조차 신청하지 않았던 것으로 드러났다. 이후 법적 분쟁에 휘말려 법원으로부터 분양 피해자 33명에게 총 192억원을 배상하라는 판결을 받았다.