국민의힘 이준석 대표는 20일 야권 대선 후보 단일화 전망에 대해 "냉정하게 오늘부로 보면 안 될 것 같다"고 말했다.
이 대표는 이날 오전 KBS에 출연해 '단일화될 것 같나 안 될 것 같나'라는 사회자 질문에 "국민의당 안철수 후보가 과연 저희의 제안(중도포기 후 지지선언)을 칼 같이 그을 수 있을까. 저는 거기에 달렸다고 본다"며 이같이 답했다.
연합뉴스에 따르면 이 대표는 안 후보에 대해 "예전에 민주당 쪽에 계셨을 때 맥락도 없이 포기하는 게 안철수 방식이었다"며 "보수 쪽으로 온 뒤로 때가 되면 단일화하자 하는데, 보수에 억하심정 있으신가"라고 평가했다.
이어 안 후보 측이 아직 방송 연설을 신청하지 않았다면서 "지금 시점에서 선거를 치를 동력이 부족한 것은 사실"이라고 지적했다.
이 대표는 "안 후보 측에서는 저희가 무엇을 보장해주고 안 후보의 정치적 위상을 높여주기를 바라는 것 같다"며 "그러나 안 후보에게 무엇을 제시하고, 그에 따라 안 후보가 선거를 포기하는 순간 그것은 위법"이라고 선을 그었다.
그는 최근 인터뷰에서 양당의 합당을 거론한 것과 관련, "제가 누그러졌다고 하는데, 전혀 아니다"라며 "단일화 판을 이번 선거로 끝내야 한다는 취지"라고 강조했다.
그러면서 "선거마다 정책 비전이 아니라 안 후보 또는 안 후보가 이끄는 당과의 단일화 얘기로 시간을 허비하는 것을 지양해야 한다"고 부연했다.
이 대표는 "국민의당에서는 이번에 안 후보가 완주를 포기하더라도 합당은 하지 않겠다고 하는 걸로 안다"며 "지방선거 때 또 한 번 단일화 판을 벌이겠다는 것인데, 저는 단호하게 거부한다"고 말했다.
이 대표는 안 후보가 유세 버스 사고로 사망한 선거운동원 장례를 마치고 고인의 유지를 들어 완주 의지를 내비친 데 대해 "말이 안 된다"고 일축했다.
그는 "고인이 불시에 돌아가셨는데, 고인의 유지를 어디서 확인하나"라며 "국민의당 유세차를 운전하는 사람들은 들어가기 전에 유서 써놓고 가시나"라고 되물었다.
한편, 이 대표는 '4자 구도로 갈 수도 있나'라는 질문에 "안 후보가 포기하게 되면 정의당이 압력을 버티기 어려울 것"이라고 내다봤다.
그는 "심상정 후보의 포기를 요구하는 강압적인 얘기가 민주당 쪽에서 오갈 것"이라며 "결국 안 후보와 심 후보의 포기가 이뤄졌을 때 득표율은 우리한테 플러스가 될 거라 보지 않는다"고 했다.
이 대표는 윤석열 후보의 대선 승리를 위해 준비한 '비단 주머니'와 관련, "20개 중 5개 쓴 것 같다"며 "남은 것은 지방선거 때 쓸 것"이라고 말하기도 했다.