포토카드 수집 위해 ‘앨범깡’ 만연
버려진 플라스틱 CD 환경 악영향
콘서트·스트리밍도 온실가스 배출

온난화 대응 ‘케이팝포플래닛’ 출범
소속사에 플라스틱 최소화 등 요구
엔터 업계도 ‘ESG’ 관심… 대책 고심

환경보호 운동에 나선 K팝 팬덤 ‘케이팝포플래닛’. 홈페이지 캡처

#1. 지난 15일 발매된 아이돌 그룹 트레저의 새 앨범 ‘더 세컨드 스텝 : 챕터 원’은 친환경 소재로 구성됐다. 산림관리협회(FSC) 인증을 받은 100% 재생 용지와 저탄소 친환경 용지 및 콩기름 잉크, 환경보호 코팅, 생분해 플라스틱(PLA) 등이 활용됐다. 최근 빅톤과 에이핑크 등도 플라스틱 CD를 빼고 팬들이 원하는 포토카드만 담은 ‘플랫폼 앨범’을 들고 컴백했다. 실물 CD 대신 인증 토큰을 스마트 기기에 인식시키면 음악을 들을 수 있는 방식이다.

#2. 최근 방탄소년단 소속사 하이브가 대체불가능토큰(NFT) 사업 진출을 선언하자 아미(방탄소년단 팬덤)들은 NFT에 반대한다는 해시태그를 SNS에 달며 불매운동에 나섰다. 환경오염 논란이 일고 있는 NFT 사업이 과거 유엔본부에서 기후 위기 대응을 역설하기도 했던 BTS의 지속가능 행보와 엇갈린다는 지적이다. 하이브와 이 사업을 함께 하는 두나무는 방탄소년단 NFT는 채굴 없이 발행하는 친환경 저탄소 기술을 이용할 것이라며 성난 ‘팬심’ 달래기에 나섰다.

친환경 앨범을 낸 그룹 트레저. 소속사 제공

K팝 시장에 ‘친환경’이 화두로 떠올랐다. 방탄소년단과 블랙핑크 등은 전세계를 향해 기후행동을 촉구하며 목소리를 높이고, 엔터테인먼트 회사들도 하나둘 ESG(환경·사회·지배구조) 경영에 눈을 돌리고 있다. 이 같은 엔터사의 친환경 행보 중심에는 기후 위기에 관심이 많은 MZ세대를 주축으로 한 K팝 팬덤이 있다.

◆K팝은 환경 파괴 주범… ‘기후 행동’ 나선 팬덤

K팝 팬들이 환경운동가가 된 데에는 K팝이 사실상 기후 위기를 자초하는 주범인 탓이 크다. 음악 소비가 음반에서 음원과 유튜브로 넘어가면서 전세계적으로 실물 음반 매출이 감소하고 있지만 K팝 시장만큼은 음반 호황기를 누리고 있다. 20일 관세청 수출입 무역통계에 따르면 지난해 K팝 음반 수출액은 2624억원(2억2083만6000달러)을 돌파해 전년 대비 62.1%나 급증했다.

친환경 앨범을 낸 그룹 에이핑크. 소속사 제공

마냥 반길 일만은 아니다. 지금의 호황은 ‘과잉 생산’과 ‘과잉 구매’를 부추기는 기획사의 음반 판매 전략의 그늘이기도 하다. 음반에 동봉된 랜덤 포토카드 등을 수집하기 위해 팬들 사이에서는 수십, 수백장을 산 뒤 멀쩡한 앨범을 무더기로 버리는 ‘앨범깡’이 만연하다. 팬미팅 당첨 순위를 높이거나 앨범 판매량과 같은 차트 순위를 올리기 위한 목적도 있다. 이 과정에서 플라스틱, 투명폴리염화비닐(PVC) 등 환경에 악영향을 끼치는 쓰레기가 대량 발생한다.

해외 투어 콘서트, 스트리밍 서비스 등에서도 많은 에너지가 사용된다. BBC에 따르면 영국에서 열리는 음악 공연에서만 매년 40만5000t에 달하는 온실가스가 배출된다. 가수·스태프의 지역 간 이동, 굿즈(기념상품) 제작, 무대 설치 등 콘서트를 준비하고 개최하는 모든 과정에서 온실가스가 나온다는 것. 현재 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 잠정 중단된 K팝 공연이 재개될 경우, 전세계 곳곳에서 K팝 열풍으로 인한 탄소배출이 이뤄질 것으로 예측된다.

친환경 앨범을 낸 가수 송민호. 소속사 제공

문제가 심각해지자 K팝 팬덤 내부에서도 ‘지속가능한 K팝 소비’를 추구해야 한다는 자성의 목소리가 나오고 있다.

지난해 3월 출범한 기후 위기 대응 촉구 단체 ‘케이팝포플래닛’이 한 예다. ‘죽은 지구에 K팝은 없다’를 구호로 내건 이 단체는 엔터사에 △앨범과 굿즈 포장에 플라스틱 사용을 최소화하기 △탄소 배출이 적은 공연 만들기 △환경에 관한 메시지를 담은 음악 제작하기 등을 요구하고 있다. 특히 SNS를 통해 전세계 K팝 팬들에 환경 운동을 촉구한다.

◆엔터사에 부는 ESG 바람… 근본적 변화 절실

업계에서도 K팝 팬덤의 요구와 목소리에 귀 기울이며 대책을 마련하는 분위기다. 청하, 송민호, 루미너스, 블랙핑크 등은 친환경 소재를 활용한 앨범과 굿즈를 내놨고, JYP소속 그룹인 스트레이키즈의 프로듀싱 유닛 쓰리라차(3RACHA)는 기후변화를 주제로 한 자작곡을 발표했다. 영향력이 큰 아이돌들은 저마다 업사이클링 브랜드의 옷이나 소품을 착용하거나 텀블러 사용, 자전거 애용 등의 모습을 드러내며 기후 위기 메시지를 던진다. YG엔터테인먼트는 앞서 “그간 환경 문제에 큰 관심을 갖고 다각적 변화를 꾀해 왔다”며 ”플라스틱과 비닐 사용을 최대한 줄이고자 여러 협력업체들과 머리를 맞댔고, 그 고민의 결과를 차근차근 실현해 나가고 있다”고 밝혔다.

친환경 앨범을 낸 가수 청하. 소속사 제공

하지만 엔터사의 친환경 행보가 아직은 걸음마 수준에 불과하다는 게 전문가들의 의견이다. 포토카드나 팬사인회 응모권 등 구성품으로 음반 복수 구매를 유도하는 기획사의 판매 전략이나 음반 판매량으로 가수를 줄세우는 문화를 개선하지 않으면 ‘지속가능한 K팝’은 ‘불가능’하다는 것.

아울러 무대 축소와 재생가능한 친환경 에너지의 사용으로 저탄소 콘서트인 ‘그린투어’를 기획해야 한다는 의견도 나온다. 시더바우 새지 부산대 교수(한국학)는 최근 국회에서 열린 ‘지속가능한 K엔터사업 간담회’에서 “기존의 전기 조명 대신 LED를 사용하고, 낡은 공연장에서 냉난방 수요를 줄이는 등 친환경 실천으로 탄소 배출을 줄이는 콘서트를 이어갈 수 있다”고 설명했다. 앞서 빌리 아일리쉬, 마룬파이브, 핑크 등은 환경단체 ‘리버브’와 협업해 플라스틱 사용과 탄소 배출을 최소화한 ‘그린투어’를 시도했다.

국내 최대 음원 유통사인 카카오 엔터테인먼트의 조한규 부사장은 “K팝 팬덤의 수준 높은 요구에 비해 업계는 아직 걸음마 단계이며 저탄소, 환경 문제 등에 대한 고민의 깊이와 인식 수준이 부족한 게 사실”이라며 “실물 음반, 콘서트 등 콘텐츠의 수준을 높이는 부분과 탄소 중립 가치를 지키는 부분에서 팬덤과 각사의 합의 수준을 맞추는 고민이 필요하다”고 말했다. 한국음악콘텐츠협회 최광호 사무총장도 올해를 ESG 경영의 원년으로 삼겠다며 “그 일환으로 가온차트에 환경 친화적 앨범·굿즈 판매차트인 일명 ‘클린차트’ 개설을 검토하겠다”고 밝혔다.