용인대 홈페이지에서 내려진 푸틴 러시아 대통령의 명예박사 학위 수여식 사진. 홈페이지 캡처 

우크라이나를 침공한 러시아의 블라디미르 푸틴 대통령이 용인대학교에서 받은 명예박사 학위를 놓고 누리꾼들 사이에서 학위 취소 요구가 빗발치고 있다. 앞서 국제유도연맹(IJF)은 지난 27일 우크라이나 침공을 이유로 푸틴 대통령의 ‘명예 회장’ ‘명예 대사’ 자격을 정지한 바 있다. 푸틴 대통령은 열렬한 유도 팬이자 유단자로 알려져 있다.

28일 용인대는 이날 오전까지 대학 홈페이지에 게시됐던 푸틴 대통령의 학위 수여 사진을 삭제했다. 이는 최근 러시아의 우크라이나 침공으로 악화한 여론을 고려한 조처로 전해졌다.

푸틴 대통령은 11살 때부터 유도를 시작해 ‘유도의 역사, 이론 및 실전’이라는 책을 저술했으며 총리 시절이던 2010년 방한 당시 용인대에서 유도학 명예박사 학위를, 2001년 방한 때는 대한유도회로부터 유도 명예 7단을 각각 받았다. 학위 수여 당시 대학 측은 “푸틴 총리가 국제 스포츠계의 발전과 한·러 양국 간 체육문화교류와 발전에 기여한 점 등을 높이 샀다”고 밝힌 바 있다. 

푸틴 대통령의 학위 취득 사실이 다양한 사회관계망서비스(SNS)와 온라인 커뮤니티 등을 중심으로 확산하면서 일부 누리꾼은 “침공 책임자의 학위를 박탈해야 한다”고 목소리를 높였다. 이들은 “하루하루 우크라이나 전쟁이 끝나기만을 바라고 있다”며 “전쟁을 일으킨 자가 국내 대학의 명예박사 학위를 갖고 있다는 게 반갑지 않다”는 의견을 개진했다. “용인대 졸업생들도 전쟁을 일으킨 자와 얽히고 싶지 않을 것”, “명예박사가 모교의 명예를 실추할 때 대학 측이 해당 학위를 박탈하는 게 맞다”는 댓글도 이어졌다.

이와 관련, 용인대 측은 “푸틴 대통령의 학위 취소와 관련해 대학 측에서 현재 별도의 조치를 검토하고 있지 않다”고 밝혔다.