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“기술적인 진보도 있었지만, 그보다 중요한 것은 캐릭터가 보유한 서사와 내적 매력이라고 생각합니다.”
6일 버추얼 휴먼(가상인간) 한유아를 개발한 스마일게이트의 백민정 상무(IP사업담당·사진)는 버추얼 아티스트로서 한유아와 과거 사이버 가수 아담의 차이를 묻는 기자의 질문에 한유아만의 스토리를 강조했다. 그는 “당시 아담의 활약상은 시대를 앞서간 파격적인 시도였다”며 “그사이 물론 기술적인 진보도 있었지만, 캐릭터가 보유한 서사와 내적 매력을 강화했다”고 말했다. 이어 “향후 가상인간 시장은 특이하고 개성 있는 외모에 집중된 캐릭터보다는 대중과 다양한 채널과 매체를 통해 소통하며 이야기를 들려줄 수 있는 캐릭터가 사랑받을 것으로 전망된다”고 설명했다.
최근 경쟁이 심화하고 있는 가상 인플루언서 시장에서 한유아의 경쟁력과 관련해서는 “한유아는 자사 개발 가상현실(VR) 게임 포커스 온 유를 통해 대중에게 알려진 주인공을 확장해 탄생시킨 ‘이야기가 있는 버추얼 아티스트’”라며 “그녀의 탄생 과정, 능력, 결핍 등 깊은 이야기들을 다양한 영역에서 대중과 공유할 계획”이라고 말했다.
백 상무는 “국내 최고의 시각특수효과(VFX) 전문 솔루션 기업 자이언트스텝과의 협업을 통해 호감을 주는 외관이면서 동시에 어디서나 만날 수 있을 것 같은 대중적인 친근함을 지닌 한유아의 매력을 선보일 계획”이라고 설명했다.
최근 주목받은 한유아와 YG케이플러스와의 협업에 대해선 “YG케이플러스는 모델뿐 아니라 아티스트 육성에도 우수한 역량을 보유한 매니지먼트 명가”라며 “전속계약을 통해 이미지·영상 모델뿐 아니라, 다양한 영역에서 활동하는 아티스트로서 성장해 나갈 계획”이라고 말했다.
끝으로 백 상무는 “한유아는 ‘게임 속 주인공’ 출신으로 다른 가상인간과 비교해 뚜렷한 차별성을 갖고 있다”며 “특히 자이언트스텝, YG케이플러스, CJ ENM 등 각 영역의 최상급 크리에이터 파트너들과 함께 가상인간을 넘어 한 명의 아티스트로서 많은 이의 공감을 불러올 것”이라고 기대했다.
