지난 4일 강릉시 옥계면에서 발생한 산불이 확산하면서 큰 피해가 발생한 가운데 5일 밤 동해시 대진동에서 소방관들이 진화작업을 벌이고 있다.    연합뉴스

전국공무원노동조합 소방본부는 강원도 산불 진화 지원업무를 하던 소방공무원이 숨진 것과 관련해 9일 성명을 내고 “과중한 지원업무로 인한 동료의 죽음 앞에 비통한 심정을 금할 수 없다”고 밝혔다.

소방노조는 “산불 대응기관은 산림청과 시도 지자체이고 산불화재에 대한 소방관의 역할은 지원업무로 돼 있다”며 “하지만 해마다 봄·겨울철이면 이 지원업무에 소방관들이 하나둘 지쳐 갔고, 급기야 어제와 같은 안타까운 일이 발생했다”고 설명했다.

이어 “숨진 소방관은 산불 지원업무를 맡아 근무를 했고 소방관 동원령에 따른 업무의 피로가 풀어지지 않을 만큼 쌓여만 갔다”며 “소방청과 충남소방본부는 즉각 순직을 인정하고 그에 따른 예우를 다해야 한다”고 촉구했다.

한편 충남소방본부 소속 A(48)씨는 지난 5일 소방서의 인력과 장비 등을 산불 현장으로 배치하거나 지원하는 업무를 마친 다음 날인 지난 6일 오전 자택에서 숨진 채 발견됐다. A씨는 지난 달에도 업무량이 많아 초과근무를 지속 했던 것으로 알려졌다. 유족들은 A씨가 연속 비상근무로 인한 피로 누적에 따라 과로사했을 가능성이 큰 것으로 보고 있다.