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10일 오전 5시쯤 윤석열 대통령 당선인이 서울 여의도 당사 앞에 도착하자 대기하던 지지자들이 “윤석열 대통령”을 연호하고 시작했다. 전날 오후 7시쯤 모여든 지지자들은 8시간가량 이어진 개표를 유세차에 설치된 스크린으로 함께 지켜봤다. 윤 당선인은 “국민 모두가 하나라는 마음으로, 저도 이 나라의 국민 통합을 최우선으로 생각하겠다”라며 인사를 건넨 뒤 무대에서 내려왔다.
자택에 도착한 윤 당선인은 단잠을 취하던 오전 7시쯤 한 통의 전화를 받고 급히 잠에서 깼다. 미국의 조 바이든 대통령이 당초 11일 예정된 윤 당선인과의 전화 통화를 당겨서 이날 오전 10시쯤 당선 축하를 하고 싶다는 연락이었다. 바이든 대통령 일정상 한국 시각 기준으로 오전 9시 45분에서 오전 10시 15분 사이에 통화가 가능하다는 것이었다. 미국 측의 연락은 윤 당선인의 외교·안보 공약을 총괄한 고려대 김성한 국제대학원장을 통해 전달됐다. 이명박정부에서 외교부 2차관을 지낸 김 원장은 윤 당선자의 오전 일정을 확인한 뒤 오전 10시로 예정된 국립서울현충원을 미루고 통화를 하자고 윤 당선인에게 제안했다. 윤 당선인이 당선을 공개 수락한 뒤 불과 2시간 반 만에 이뤄진 통화 결정이었다.
미국 측은 통화 시점을 당긴 것은 물론 보안 회선을 사용하지 않고 통화하는 것도 문제 삼지 않았다. 과거 박근혜 전 대통령이 당선 다음 날, 이명박·노무현 전 대통령이 당선된 날 저녁에 통화한 것에 비하면 굉장히 빠른 통화였으며 형식도 파격적이었다. 자택에 머물던 윤 당선인은 김 원장의 개인 휴대전화 스피커폰으로 바이든 대통령과 처음 전화로 인사를 나눴다. 김 원장이 윤 당선인 옆에서 실시간으로 통역했으며 20분가량 대화를 나눴다. 김 원장은 “미국 측에서 일정이 그때 가능하니 당선인과 꼭 통화했으면 좋겠다는 뜻을 전했다”라며 통화 보안 우려에 대해서는 “축하 인사 차원의 통화라 보안상 지켜야 할 내용은 없다고 미국 측에서 양해해서 그대로 진행했다”고 말했다.
바이든 대통령은 윤 당선인에게 취임 후 미국 백악관을 방문해줄 것을 제안했고, 윤 당선인도 “초청에 감사하다. 조만간 직접 뵙기를 희망한다”고 화답했다. 윤 당선인은 또 “북한이 연초부터 도발을 지속하고 있다. 더욱 굳건한 한미 공조가 중요하다”라며 “앞으로도 한반도 사안에 대해 더욱 면밀히 관심을 가져달라”고 당부했다.
윤 당선인과 바이든 대통령의 통화는 대선 투표 전부터 미국 측의 지속적인 요청에 따라 이뤄졌다. 국민의힘 관계자는 “한·미 동맹을 굉장히 강조해온 후보가 당선됐으니 빨리 축하전화를 하고 싶어하지 않았을까 싶다”라며 “지난 5년 동안 미국이 한국에 대해 만족스럽지 못한 부분도 반영된 것이 아닌가 싶다”고 말했다. 윤 당선인은 선거 기간에 대니얼 크리튼브링크 미국 국무부 동아시아·태평양 담당 차관보와 마이크 펜스 전 미국 부통령 등 미정부의 전·현직 고위 관료들을 만나 굳건한 한·미 동맹 복원을 강조해왔다. 윤 당선자의 한·미 동맹과 한·미·일 안보 협력 강화에 대한 일관된 메시지와 공약이 미정부 측에 긍정적인 신호로 작용했다는 해석도 나온다.
윤 당선인은 11일 여의도 당사에서 싱하이밍 주한중국대사에 이어 크리스토퍼 델 코소 주한미국대사대리 접견하며 4강 외교를 이어간다.
