여성 신도 9명을 성폭행하는 등 농락해 징역 12년형에 처해진 목사가 교인들이 낸 헌금 등 억대 돈을 빼돌려 유용한 혐의에 대해서도 유죄 판결을 받았다.

전주지법 정읍지원 형사1단독 전재현 판사는 17일 사기와 횡령 등 혐의로 기소된 목사 A(66)씨에게 징역 1년6개월을 선고했다고 밝혔다.

A씨는 2014년부터 교회 성금 등으로 마련한 화재 보험료와 운영 자금 등 1억600여만원을 빼돌려 자신이 소유한 건물 등에 유용하고 사적 용도로 쓴 혐의로 기소됐다.

하지만, A씨는 그동안 수사기관 조사와 법정 진술을 통해 “교회 자금을 공적으로 사용했다”며 혐의를 부인한 것으로 알려졌다.

재판부는 “증거 등을 종합하면 피고인의 혐의가 유죄로 인정된다”며 “피해 액수가 크고 교회 회계 질서를 어지럽힌 데다 범행 일부를 부인하고 있는 점 등을 참작해 형을 정했다”고 판시했다.

앞서 A씨는 1990년대 말부터 지난해 8월쯤까지 교회와 자택, 별장, 승용차 등에서 여성 신도 9명을 상습 성폭행하거나 추행한 혐의로 기소돼 대법원에서 징역 12년을 확정받았다. 

당시 그는 신도들에게 “하나님의 사랑으로 하는 것이다”, “이렇게 해야 천국에 간다”며 피해자들을 농락한 것으로 드러났다.

그러나, A씨는 당시에도 “ 일부 신도와는 내연 관계였고, 평소 격의 없이 신도들을 대하려는 마음으로 토닥이고 위로했는데 그게 부담이었다면 사과한다”며 성폭행과 성추행 혐의를 부인했다. 또 “교회에서 나를 쫓아내기 위한 거짓말과 모함에 의해 벌어진 일로써 너무 억울하고 황당하다”고 주장했다.

A씨 아내는 수사와 재판이 이뤄지는 과정에서 한 피해 여성을 일방적으로 찾아가 “죄를 미워하라”며 합의를 종용해 2차 피해를 유발하고, 이를 거부하자 1000만원이 든 돈 봉투를 건네려 해 죗값을 금품으로 매수하려 했다는 비난을 사기도 했다.

항소심 재판부는 목사 신분으로 신도들의 깊은 신앙심을 이용해 성범죄를 저지르고도 납득할 수 없는 변명으로 일관하며 반성하지 않는 점을 고려해 1심이 선고한 징역 8년을 파기하고 징역 12년으로 형량을 높혔다. 대법원도 법리 적용에 문제가 없다며 이를 인용했다.