장양원 경장. 제주해양경찰서 제공

해양경찰관이 공항에서 갑자기 쓰러진 환자를 발견하고 신속하면서도 정확한 응급처치로 소중한 생명을 살렸다.

18일 제주해양경찰서에 따르면 이날 오전 7시15분쯤 제주공항 출국장에서 40대로 보이는 한 남성이 갑자기 바닥으로 쓰러졌다.

이를 본 출국 대기자들은 그의 주변으로 몰려들었지만, 대처 방법을 몰라 발만 동동 구르고 있었다. 순간 고향인 인천을 방문하기 위해 제주공항을 찾아 출국 게이트로 이동하던 제주해경 1505함 소속 장양원(33) 경장이 이 상황을 목격하고 현장에 달려가 즉시 응급조치를 했다.

장 경장은 우선 환자가 최대한 편안한 자세를 취할 수 있도록 바닥에 눕히고 옷을 느슨하게 풀어준 뒤 의식과 맥박, 호흡을 확인했다. 호흡과 맥박은 느껴졌지만, 의식이 없었다.

그는 주변인들에게 빨리 119에 신고해달라고 부탁한 뒤 기도가 막히지 않게 머리를 옆으로 돌려줬다. 이어 구강 내 이물질이 있는지 확인하려는 순간 갑자기 환자가 경련과 발작을 일으키자 다치지 않도록 주변의 위험물을 치웠다.

또 만일의 갑작스런 심정지에 대비해 공항에 비치된 자동심장충격기(AED)를 가져다 놓고 호흡과 맥박을 지속해서 확인했다.

잠시 뒤 현장에 119구급대가 도착하자 장 경장은 환자를 인계하고 그 동안의 조치사항 등을 설명했다. 환자는 응급조치를 받은 뒤 의식을 회복해 안정을 취하고 있다.

장 경장은 “평소 경비함정에서 수시로 교육 훈련을 한 덕분에 위급상황에도 당황하지 않고 비교적 차분히 응급조치를 할 수 있었다”며 “주변에서 119에 신고해주고 환자 자세를 같이 바꿔주는 등 합심한 덕분에 소중한 생명을 살릴 수 있었다”며 안도의 한숨을 내쉬었다.