윤석열 대통령 당선인이 20일 대통령실의 용산 이전을 천명하며 ‘용산 시대’를 선언했다. 임기 시작일인 5월10일에 맞춰 새 집무실에서 근무하고, 청와대는 국민께 돌려드리겠다는 구상도 밝혔다. ‘졸속 추진’ 비판을 의식해 시기와 속도를 조율하자는 의견이 제기됐지만, 윤 당선인은 “(기존 청와대에서) 근무를 시작하면 바쁜 일정 때문에 이전이 안 된다고 본다”며 정면돌파를 택했다. 막대한 예산 투입이라는 비판과 국방부 부지도 국민과 소통이 어려운 ‘구중궁궐’이라는 반대 여론을 설득하고, 북한 미사일 도발 등 민감한 시기에 국방부·합동참모본부의 연쇄 이동에 따른 안보 불안감을 해소하는 것은 윤 당선인이 풀어야 할 과제다.
윤 당선인은 이날 서울 종로구 삼청동 인수위원회에서 기자회견을 열고 “국민들께 불편을 드리는 측면, 청와대를 온전히 국민께 개방하여 돌려드리는 측면을 고려하면 용산 국방부 청사 이전 결정을 신속히 내리고 추진하는 것이 옳다고 판단했다”고 밝혔다.
윤 당선인은 “집무실 이전이 쉬운 일이 아님을 잘 알고 있다. 그러나 어렵다고 해서 또다시 국민과 약속을 저버린다면 다음 대통령은 어느 누구도 시도하지 못할 것”이라며 “어려운 일이지만 국가의 미래를 위해 내린 결단”이라고 말했다.
윤 당선인은 “선거 과정에서 대통령 집무실을 광화문으로 옮기겠다고 했지만, 당선인 신분으로 보고받은 결과 광화문 이전은 시민에게 거의 재앙 수준이었다”며 “반면 용산 국방부와 합참 구역은 국가안보 지휘 시설 등이 구비되어 있어 청와대를 시민들께 완벽하게 돌려드릴 수 있고, 경호 조치에 수반되는 시민들의 불편도 거의 없다”고 설명했다. 이어 “용산지역은 이미 군사시설 보호를 전제로 개발이 진행돼 청와대가 이전하더라도 추가적인 규제는 없다”고 밝혔다.
윤 당선인은 “합참 청사는 한미연합사와 협조를 고려해 용산지역에 자리 잡았지만, 연합사가 평택으로 이전함에 따라 전쟁 지휘 본부가 있는 남태령 지역으로 이동하는 것이 바람직하다고 생각한다”며 “이렇게 되면 합참은 평시와 전시가 일원화된 작전 지휘 체계 유지가 가능하다”고 말했다.
정부는 21일 국가안전보장회의(NSC)를 소집하는 것으로 알려졌다. 일각에서는 이날 대통령 집무실 용산이전계획을 논의할 것이라는 관측이 있다. 한편 김종환 전 합참의장 등 예비역 장성 11명은 “정권 이양기 안보 공백을 야기할 수 있다”며 반대 입장문을 윤 당선인 측에 전달했다.
남제현 선임기자
◆“일하는 대통령 모습 국민께 열려있는 자체가 민주주의 발전”
“여기서부터 해서 이쪽 부분에 가족공원이 있고, 이 아래쯤에 국립중앙박물관이 있습니다. 이 부분을 시민 공원으로 즉시 개방을 하고….”
20일 윤석열 대통령 당선인이 가느다란 지시봉을 들고 기자회견장에 올라 조감도 위에 반원을 그리기 시작했다. 그는 조감도 속 건물을 하나씩 짚으며 자신의 ‘용산 대통령 집무실’ 구상을 상세히 설명했다. 윤 당선인은 조감도의 국방부 청사 건물을 가리키며 “국방부와 저 대통령, 집무실이 들어가고, 이제 청와대라는 거는 없다”고 강조했다. 그의 이날 기자회견은 ‘대국민 프레젠테이션’을 방불케 했다. 30분간 쏟아진 취재진의 ‘송곳 질문’도 피하지 않고 즉석에서 답변을 이어나갔다. 그는 “국민께서 ‘조금 급한 것 아니냐’는 우려 말씀이 있어 직접 나서서 이해를 구하는 것”이라고 자세를 낮췄다. 윤 당선인은 회견장을 나서기 전 기자들과 일일이 악수를 하며 “이제 다 국방부 1층으로 오시느냐”라며 기대감을 드러내기도 했다. 다음은 일문일답.
―코로나 등 민생 현안 많은데 집무실 이전이 ‘1호 공약’처럼 추진된다는 비판이 있다.
“코로나19 손실 보상과 시급한 민생 문제는 인수위에 많은 주문을 해놓았고 바로 방안이 발표될 것이기 때문에 별개다. 국민과 소통하며 일하는 공간을 마련하는 것도 국민에게 봉사하기 위한 것이고, 대통령의 독단이 아니라 충분히 소통하며 결정하는 것이기 때문에 이 역시 시급한 문제다.”
―5월 10일까지 집무실 이전 로드맵이 있나.
“로드맵을 지금 공개하기는 어렵지만, 시간상 (현 정부와) 원만하게 협조가 되면 충분히 가능하리라고 판단한다.”
―광화문에서 용산으로 집무실 이전지를 바꾸는 과정에서 풍수지리나 무속 논란이 불거졌는데.
“대선 과정에서도 나왔지만, 무속은 민주당이 더 관심이 많은 것 같다. 용산은 처음부터 완전히 배제한 것이 아니고 공약 만드는 과정에서 여러 대안으로 생각했다.”
―국민과 소통을 위해 경호 패러다임을 바꿔야 할 것 같은데.
“국민과 소통하고 국민 곁으로 다가가는 데 불편함이 없도록 경호체계도 좀 바꿔나갈 생각이다. 그리고 제가 시민들과 만나는 행위 자체도 중요하지만, 국가의 최고 의사 결정을 하는 정치인이 일하는 모습을 국민이 언제든지 지켜볼 수 있다는 자체가, 또 그렇게 노출돼있다는 것 자체가 우리나라의 민주주의 발전을 훨씬 앞당길 수 있다고 생각한다.”
―청사 명칭은 어떻게 하나.
“명칭은 좋은 명칭이 있으면 좀 알려주고, 국민 공모를 해서 (결정하겠다).”
―여론이 안 좋으면 철회할 생각은.
“국민들께서 ‘조금 급한 거 아니냐’, ‘시간 갖고 봐야 하는 거 아니냐’는 우려가 있다는 것을 알기 때문에 제가 직접 나서서 이해를 구하는 것이다. 청와대에는 절대 들어가지 않을 것이다. (청와대는) 제왕적 권력의 상징이고, 조선 총독부터 100년 이상 써온 곳이다. 이 장소를 국민께 다 돌려드리고 국립공원화한다는 생각에는 변함이 없다.”
―불만 여론을 설득하기 위해 국민과 직접 만나 소통할 계획이 있나.
“얼마든지 (소통하겠다). 꼭 이 사안이 아니더라도 한분 한분 만나는 게 어렵다면 우리 기자 여러분들과 언제든지 만나겠다.”
―제왕적 대통령제 내려놓겠다고 했는데 당선인 시절부터 강화하는 것 아닌가.
“제왕적 대통령제를 내려놓는 방식을 제왕적으로 한다는 말씀이신데, 결단하지 않으면 제왕적 대통령제에서 벗어나기 어렵다. 공간이 의식을 지배한다고 생각하고 국민들께 이해 구하기 위해 직접 말씀드리는 것이다.”
◆“국방부 이전 안보 위협… 용납 못해” “靑 폐쇄성 이제는 벗어나야… 환영”
윤석열 대통령 당선인이 서울 용산 국방부 청사로 집무실을 이전하겠다는 계획을 공식화하면서 국민들의 반응이 엇갈리고 있다.
20일 오후 2시 기준 ‘용산 이전 반대’ 국민청원은 20만명 이상이 동의해 답변 요건을 충족했다. 지난 17일 청원 글을 올린 작성자는 “윤 당선인이 본인 집무실을 만들겠다고 국방부를 옮기게 하는 것은 대한민국 국가 안보에 위해가 될 뿐 아니라 국가 세금의 어마어마한 낭비를 초래한다”며 “국민으로서 절대 용납할 수 없으니 국회에서 막아 달라”고 호소했다.
기존 청와대의 폐쇄성을 이유로 집무실 이전에 찬성하는 목소리도 적지 않다. 직장인 이모(29)씨는 “현재 청와대는 위치도 개방성과 거리가 멀고, 건물 자체도 권위적이라고 생각했기 때문에 옮기는 것은 긍정적으로 본다”면서 “문재인 대통령도 청와대 이전을 공약하는 등 누군가는 해야 할 일이었다”고 말했다. 그는 다만 “너무 서두르는 것이 아닌지 아쉽고 우려된다”고 말했다.
용산 주민들의 반응도 마찬가지다. 용산에 거주하는 60대 직장인 박모씨는 “가뜩이나 국방부 앞은 차량 정체가 심한 곳인데 집회나 시위, 교통통제, 경호 문제로 더 불편이 커질 거란 생각밖에 들지 않는다”며 “윤 당선인이 내세운 ‘청와대를 국민에게 돌려주겠다’는 명분이 전혀 납득이 되지 않는다. 대체 왜 옮기려는 건가”라고 반문했다. 다만 다른 주민 A씨는 “그동안 지지부진했던 철도 지하화와 용산공원 개장 등이 빠르게 진행될 것이라고 본다”면서 “용산이 강남을 능가하는 계기가 될 것”이라고 기대감을 나타냈다.