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연일 1만명대를 유지하던 전북지역 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자가 최근 5일 연속 감소세를 보여 8000명 이하로 낮아졌다. 이달 초 감염력이 높은 오미크론 변이로 인해 대거 늘어났던 코로나19 확진자가 최근 정점을 찍고 소강 상태에 접어든 게 아니느냐는 관측이 나온다.

21일 전북 보건당국에 따르면 지난 주말인 19일과 20일 관내 코로나19 확진자는 각각 9700명, 7919명을 기록했다. 연일 1만명선을 유지했던 확진자 수가 7000명대까지 줄어든 것은 지난 7일(6264명) 이후 13일 만이다.

전북지역 코로나19 확진자는 지난 7일 6264명에서 8일 9679명으로 늘어난 뒤 9일 1만75명으로 처음으로 1만명대에 진입했다. 이후 10일(8852명)을 제외하고 지난 18일(1만832명)까지 연일 1만명 선을 유지했다. 15일에는 1만7533명으로 사상 최대 수치를 기록했다. 이후 16일 1만5043명, 17일 1만1826명, 18일 1만832명으로 완만간 감소세를 보이고 있다.

이로 인해 위중증 등 환자 관리를 위한 병상 가동률도 46%로 절반 이하로 다시 내려왔다. 사망자는 18명이 늘어난 366명, 재택치료자는 5만4766명이 추가돼 누계로는 24만9225명으로 집계됐다.

확진자가 다른 사람 몇 명을 감염시키는지를 나타내는 재생산 지수는 1.06으로 다소 낮아졌지만, 유행 지속 경향을 나타내고 있다. 전북지역 누적 확진자는 27만1400명이다.

한편 정부는 방역 정책을 일부 완화해 현행 6명으로 제한한 사적 모임 최대 인원을 이날부터 접종예부에 관계 없이 8명으로 늘렸다. 동거 가족이거나 아동·노인·장애인 등 돌봄이 필요한 사람이 포함된 경우에는 8명 이상의 모임도 가능하다.

코로나19로 영업규제를 받는 유흥시설, 식당·카페, 노래(코인)연습장, 목욕장업, 실내체육시설, PC방 등 다중이용시설 12종의 영업시간은 오후 11시까지로 유지하며, 영화관·공연장은 마지막 상영·공연을 오후 11시 이전에 시작해야 하며 다음 날 새벽 1시 전에 끝나야 한다. 행사·집회, 종교시설과 관련된 거리두기 조치는 현행대로 유지한다.

2차 접종을 완료한 만 12∼17세(2005년∼2010년생 중 생일 지난 청소년)의 3차 접종도 이날부터 본격적으로 시작한다. 일반 청소년은 2차 접종 후 3개월(90일), 면역저하 청소년은 2개월(60일)이 지난 이후 3차 접종을 받을 수 있다.