평양 조선중앙통신=연합뉴스

지난 24일 북한이 대륙간탄도미사일(ICBM)을 발사한 것과 관련, 국방부는 “지난 16일 발사 실패를 최단시간 내 만회하기 위한 의도가 있다”고 분석했다.

국방부는 29일 국회 국방위원회 전체회의 업무보고에서 “16일에 이뤄진 미사일 발사의 실패를 평양 주민들이 목격한 상황에서 북한은 유언비어를 차단하고 체제안정을 위해 최단시간 내 ‘성공메시지’를 전달할 필요가 있었다”며 “2017년 발사에 성공해 신뢰도가 높은 화성-15형을 대신 쐈다”고 밝혔다. 24일 발사된 ICBM은 정상각도 발사 시 사거리가 1만3000㎞ 이상에 달할 것으로 분석됐다.

국방부는 “비행제원을 기만해서라도 한‧미와 국제사회에 ICBM 능력 고도화를 강변, 군사강국 지위 확보와 협상력을 제고하려는 목적”이라며, 북한 내부 사정을 더 고려했을 것이라고 봤다.

북한이 24일 쏜 ICBM을 화성-17형이라고 주장하는 것에 대해 국방부는 근거를 제시하며 화성-15형이라고 평가했다.

탄도미사일은 탄종별로 상승가속도, 연소 및 단분리 시간 등에 대해 고유의 비행특성을 갖고 있다. 24일 북한이 발사한 ICBM은 2017년에 등장했던 화성-15형보다 정점고도와 비행시간이 증가해 화성-17형처럼 보이지만, 군 당국은 탐지된 비행특성을 정밀분석한 결과 화성-15형과 유사하다는 평가를 내렸다.

북한이 공개한 발사장면과 김정은 국무위원장의 관람 영상에 나오는 그림자 방향도 실제 발사시간과 달랐다. 24일 발사 당시 순안 일대는 구름으로 덮여있었으나, 발사장면에선 맑은 날씨였다.

기술적 부분에서도 의문이 제기됐다. 화성-17형은 백두산 엔진 4개를 묶은 1단 추진체를 쓴다. 1단 추진체 엔진이 각각 1개와 2개인 화성-14, 15형보다 복잡한 기술이 필요하다. 16일 발사 실패 이후 8일만에 쐈는데, 이는 실패 원인 분석하기에도 부족한 시간이다.

국방부는 “미국도 한국측의 분석과 평가에 동의하고 있다”며 “미국 측도 상세 분석을 진행중이며, 화성-15형으로 단정하지는 않았으나 가능성은 높다고 평가했다”고 설명했다.