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전남 영광군이 민선 7기 들어 역점적으로 추진한 전략 산업들의 성과가 드러나고 있다. e-모빌리티 산업이 대표적이다. 제5차 국토종합계획과 정부의 한국판 뉴딜에 포함되면서 성장 가능성을 인정받았다. 영광이 e-모빌리티 선도 도시 자리를 굳혀가면서 미래 주력 산업 중심으로 발돋움하고 있다.
민선 7기 영광군이 거둔 성과의 한 축은 전국 1위의 합계출산율이다. 결혼부터 육아까지 단계별 맞춤형 출산장려 정책을 지속적으로 추진한 게 주효했다. 전국에서 ‘아이 낳고 키우기에 가장 좋은 고장’이라는 명성을 얻었다. ‘천년도시’ 영광이 굴비의 고장에서 미래 산업과 관광, 문화도시로 달라지고 있는 것이다.
◆신성장 동력 e-모빌리티 선도도시
영광군의 역점 사업은 e-모빌리티 중심도시 육성이다. e-모빌리티는 전기동력을 이용해 생활교통과 물류배송 목적으로 사용하는 1∼2인용 이동수단을 말한다. 한국자동차연구원의 e-모빌리티 연구센터가 2017년 10월 영광대마전기자동차산업단지에 문을 열면서 전국 최초로 e-모빌리티 전문 연구의 기반을 조성했다. 연구센터는 7만여㎡ 부지에 실내외 성능 평가 장비를 구축해 각종 e-모빌리티를 연구·개발·평가·인증하는 중심도시로 자리잡았다.
2017년 7월 국내 유일의 (사)한국스마트이모빌리티 협회 본사가 대마산단에 둥지를 틀었다. 전기자동차 완성차 업체 캠시스와 전기이륜차 제조업체 대풍EV, 전기구동 충전시스템 제조업체 시그넷까지 입주하면서 e-모빌리티 산업의 인프라가 구축됐다.
이 같은 기반을 바탕으로 영광군은 2018년과 2019년 전국 최초로 e-모빌리티 엑스포를 개최했다. 관람객 21만명이 다녀갔다. 기업 285개가 참여해 7730만달러(약 941억5000만원) 수출계약을 달성했다. 2025년에는 정부의 공인을 받은 세계 최대 e-모빌리티 국제박람회를 치를 계획이다. 인공지능(AI)과 자율주행 분야를 접목해 4차 산업의 미래를 제시하는 엑스포 개최를 준비하고 있다.
e-모빌리티가 산업으로서 토대를 쌓은 것은 2019년 7월 전국 최초로 규제자유특구로 지정되면서다. 규제자유특구는 새로운 기술을 규제 없이 연구하고 사업화할 수 있는 환경 조성을 위해 관련법을 개정하고 재정지원, 세금감면을 해 주는 제도다. 이 같은 규제자유특구지역으로 지정된 곳은 영광읍과 대마전기자동차산업단지, 불갑면, 법성면 일대 등이다. 여기서는 규제 없이 2023년 7월까지 초소형 전기차와 4륜형 오토바이, 농업용 동력운반차, 전기자전거의 주행과 실증이 가능하다. 특구 지정으로 6개 e-모빌리티 기업으로부터 572억원의 투자협약을 체결했다.
향후 e-모빌리티 산업의 구심점 역할을 할 지식산업센터도 건립된다. 지식산업센터는 제조업과 지식산업, 정보통신업 등 모빌리티 관련 기업과 e-모빌리티협회 등 지원 단체가 입주하는 다목적 건축물이다. 240억원(국비 160억원)을 들여 대마산업단지 인근 e-모빌리티 배후단지에 총면적 1만8000㎡, 지상 4층(50실) 규모로 건립된다. 개관은 2023년 7월이다.
지식산업센터는 모빌리티 기업의 집적으로 원활한 비즈니스 환경 조성과 지역경제 활성화, 신규 일자리 창출 등 역할을 맡는다. 전시관·체험관 등 다양한 시설을 운영, 모빌리티에 대한 일반인들의 관심 제고와 e-모빌리티 중심도시 이미지 구축에 기여할 것으로 전망된다.
◆합계출산율 3년 연속 전국 1위
영광군은 출산의 고장이다. 통계청에 따르면 지난해 여성 1명이 평생 낳을 것으로 예상되는 평균 출생아 수를 뜻하는 합계출산율이 1.87명으로 전국 1위를 차지했다. 전국 합계출산율(0.81)보다 1.06명, 2위인 전북 임실군(1.81명)보다 0.06명 높다. 2019년(2.54명)과 2020년(2.46명)에 이어 3년 연속 전국 1위를 기록했다.
한때 영광군도 합계출산율이 2016년 1.66명, 2017년 1.54명으로 낮았다. 하지만 지속적인 출산 장려와 육아 지원 정책을 펴면서 2018년 출산율이 1.82명으로 뛰어올랐다. 본격적으로 출산장려에 나선 때는 2019년이다. 조직개편을 통해 전국 최초로 인구·일자리정책실을 신설하고 저출산·고령화 극복을 위해 행정력을 집중했다.
출산율 감소의 이유로 꼽히는 청년 인구 감소를 막기 위해 청년발전기금(100억원) 조성, 취업 활동 수당 지원, 희망 디딤돌 통장 운영, 창업 지원, 청년센터 운영 등 피부에 와닿는 정책을 추진하고 있다.
안전한 임신과 출산을 위한 다양한 정책도 펴고 있다. 출산 3개월 전부터 영광군에 거주하는 임신부는 1인당 연간 30만원 상당의 교통비를 지급해 주는 교통카드를 받을 수 있다. 연간 48만원 상당의 친환경 농산물도 지원받는다.
파격적인 신생아 양육비 지원도 출산율을 높이는 데 한몫하고 있다. 첫째 아이 500만원, 둘째 1200만원, 셋째∼다섯째 3000만원, 여섯째 아이부터 3500만원의 양육비를 지원한다. 난임 부부 시술비와 산모·신생아 건강관리사업을 지원하고 정관·난관 복원 수술비 전액을 지급하는 등 출산 전 단계부터 다양한 지원책을 펼치고 있다.
◆김준성 영광군수 “지역명소에 콘텐츠 접목… 체험형 관광인프라 구축”
“문화관광자원을 확충해 머물고 싶은 영광을 만들고 있습니다.”
김준성(사진) 전남 영광군수는 지난해 영광군 관광종합개발계획을 수립하고 낭만과 힐링이 있는 체류형 관광 인프라 구축에 나서고 있다고 밝혔다.
김 군수는 “2019년 도립공원으로 지정된 불갑사 관광지구와 백수 해안노을관광지, 칠산대교·칠산타워 주변에 관광객을 위한 편의시설을 확충하고 있다”며 “주요 관광지마다 해안로드길과 출렁다리, 노을전망대를 설치해 테마별 다양한 관광 콘텐츠를 구축하고 있다”고 말했다. 그는 “주요 관광지로 연결되는 도로망 확충에 나서고 있다”며 “영광∼염산의 4차선 확·포장 사업이 완료되면 칠산대교 접근성이 크게 향상될 것”이라고 설명했다.
이 같은 관광 인프라 확충으로 불갑산 상사화축제에 연간 70만명 이상의 관광객이 방문해 338억원의 경제적 파급효과를 가져왔다. 김 군수는 “농·어업의 공익적 기능을 수행하는 농·어업인에게 공익수당을 도입해 7000여가구에 지급했다”며 “농·어가의 경영 안전과 후대를 위해서는 지속가능한 농·어업 육성에 힘써야 한다”고 강조했다.
여성 농업인의 지원 증가와 관련, “여성 농업인의 행복 바우처 지원금을 10만원에서 20만원으로 올리고 농번기 마을공동급식 단가를 상향하고 지원일수를 확대했다”고 설명했다. 그러면서 군내 주요 농산물 최저가격 보장제 시행과 품목별 계약재배를 통한 농산물의 자율적 수급 조절로 가격 안정을 유도하고 있다고 밝혔다. 농가의 안정적인 생산 기반 구축이 무엇보다 중요하다는 것이다.
삶의 질을 높이는 다양한 정책을 추진하고 있다는 김 군수는 “2019년부터 모든 일상생활에서 발생할 수 있는 사고로부터 군민들이 안정적으로 대처할 수 있도록 군민안전보험을 들고 있다”고 했다. 교통과 주거 취약 계층 지원도 아끼지 않고 있다. 그는 “‘100원 택시’와 장애인 콜택시, ‘1000원 버스’에 이어 ‘1000원 여객선’까지 도입했다”며 “모악지구 50세대 신규 마을을 조성사업은 공정률 70%에 도달했고, 지난 1월 공공임대 행복주택도 착공했다”고 밝혔다.
