“전쟁 관련 정보 수집… 안보 위협”

우크라이나 수도 키이우(키예프) 인근의 전선에 29일(현지시간) 러시아군 장갑차와 차량 잔해들이 방치돼 있다.    키이우 로이터=연합뉴스

러시아의 우크라이나 침공 이후 서방 국가들이 러시아 외교관을 연이어 추방하고 있다.

30일 AP통신 등에 따르면 벨기에와 네덜란드, 체코, 아일랜드 등 유럽 국가들이 최근 외교관 지위를 이용해 정보활동을 한 혐의로 러시아 외교관 40여명을 추방했다. 이들은 그동안 ‘화이트 요원’으로 불리며 외교관 신분으로 암암리에 정보활동을 해왔지만 침공 이후 전쟁 관련 정보활동을 이유로 대거 추방당했다.

벨기에는 유럽연합(EU)과 북대서양조약기구(NATO) 본부가 있는 브뤼셀의 러시아 대사관과 안트베르펜의 영사관 소속 외교관 21명을 추방한다고 밝혔다. 이들은 외교관으로 등록돼 있지만 정보활동을 했고, 작전에 영향력을 행사했다고 벨기에 외교부 대변인은 설명했다.

네덜란드도 보안당국의 정보에 근거해 외교관으로 등록된 러시아 정보요원 17명을 추방했다. 네덜란드는 성명에서 “내각은 이들이 국가 안보를 위협했다고 판단해 이 같이 결정했다”며 “러시아의 현재 행태는 이들 정보요원의 존재를 바람직하지 못하게 만들었다”고 밝혔다.

아일랜드도 러시아 대사를 초치해 고위 외교관 4명의 출국을 요청했다. 아일랜드 외교부는 “그들의 행동이 외교 활동의 국제적인 기준에 부합하지 않기 때문”이라고 추방 배경을 설명했다. 체코도 프라하 주재 러시아 대사관 소속 외교관 1명을 72시간 내에 자국에서 떠나라고 통보했다.