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현 시점에 프로배구 V리그 남자부에서 기세가 가장 뜨거운 팀을 하나 꼽으라면 단연 한국전력이다. 그럴 수밖에 없다. 지난달 30일 정규리그 2위 KB손해보험을 극적으로 꺾고 3, 4위간 승점차가 3 이내여야만 성사되는 준플레이오프(PO) 대진을 만들어냈기 때문이다. 6라운드에서만 5승1패를 거두며 한때 바늘구멍 같았던 포스트시즌 진출을 이뤄냈다. 무려 5년만의 ‘봄배구’를 이렇게 극적으로 이뤄냈으니 기세가 뜨거울 수밖에 없다.
한국전력이 이 기세를 이어나가 준PO에서 '천적' 우리카드를 꺾는 이변을 연출하고 플레이오프에 진출했다. 리그 4위 한국전력은 1일 서울 장충체육관에서 열린 2021~2022 V리그 남자부 준PO 단판 대결에서 3위 우리카드를 세트 스코어 3-1(30-28 18-25 25-22 25-19)로 눌렀다.
첫 세트 후반부터 한국전력이 분위기를 휘어잡았다. 16-19로 끌려가던 상황에서 라이트 다우디, 세터 김광국과 더블 스위치로 투입된 세터 황동일과 베테랑 박철우가 순식간에 분위기를 바꿔 점수를 19-19로 만든 것이 결정적이었다. 듀스 접전에서 팀의 기둥 신영석이 우리카드 외국인 공격수 레오의 공격을 블로킹으로 잡아내는 등 활약도 이어졌다. 결국, 한국전력이 30-28로 1세트를 따냈다.
우리카드가 공격과 블로킹을 살려내며 2세트를 잡아내자 한국전력은 3세트부터 다우디를 빼고 박철우를 선발로 투입해 국내 선수들로 승부수를 띄웠다. 팽팽한 세트 승부가 이어지는 중 우리카드 리베로 이상욱을 겨냥한 목적타 서브에 세터 하승우의 토스 범실과 이상욱의 리시브 범실이 겹치며 한국전력은 2점을 벌어 23-20으로 달아나며 또 한세트를 따냈다. 승기를 잡은 한국전력은 4세트 중반 우리카드 주포 나경복의 연속 공격 범실과 박철우의 날카로운 오픈 강타를 묶어 3점을 보태며 17-12로 격차를 벌려 마침내 승부를 결정지었다. 현대캐피탈과 삼성화재에서 뛰며 숱하게 수많은 큰 경기를 치른 박철우가 한국전력 유니폼을 입고 처음으로 나선 포스트시즌 경기에서 14점을 터뜨리며 승리의 일등 공신으로 맹활약했다. 서재덕이 17점을 퍼부어 쌍포 노릇을 톡톡히 했다. 우리카드는 레오(27점)와 나경복(18점) 원 투 펀치가 45점을 합작하며 맹공을 퍼부었지만 한국전력의 배가 넘는 범실 31개로 끝내 무너졌다.
이날 승리로 한국전력은 2005년 프로 출범 후 포스트시즌(PS) 4번째 도전 만에 창단 첫 승리의 감격을 누렸다. 만년하위권이던 한국전력은 2011~2012시즌 준PO, 2014~2015시즌 PO, 2016~2017시즌 PO 등 세 번 포스트시즌에 도전했지만 모두 2연패하며 팀 역사상 단 한번의 포스트시즌 승리도 챙기지 못했었다.
감격의 승리를 거둔 한국전력은 3일 오후 7시 경기도 의정부 체육관에서 정규리그 2위 KB손해보험과챔피언결정전 진출팀을 가리는 단판 플레이오프를 치른다.
