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영국 정부가 암호화폐(가상화폐) 시장을 이끌어가기 위해 자체 NFT(대체불가토큰)를 발행하기로 했다.
4일(현지시간) 현지 일간 가디언에 따르면 리시 수낙 재무 장관(사진)은 조폐국에 올여름까지 NFT를 발행하라고 지시했다.
영국 재무부는 트워터에서 “이 결정은 암호화폐에 대해 우리가 취하기로 한 미래지향적인 접근 방식을 보여준다”고 설명했다.
재무부 대변인은 구체적인 내용이 곧 발표될 것이라고 말했다.
수낙 장관은 면밀한 감독을 통해 영국을 암호화폐 기술의 글로벌 허브로 만드는 게 그의 강력한 희망이라고 전했다.
그러면서 “우리는 영국에서 미래 기업들과 이들이 창출하는 일자리를 보고 싶고, 효과적으로 규제해 장기적인 사고와 투자에 필요한 자신감을 얻을 수 있다”고 밝혔다.
다만 NFT의 부상은 수많은 사기로 이어지고 있으며, 해커의 표적이 됐다고 가디언은 지적했다. 또 몇몇 경제학자는 아티스트를 위한 혁신적인 도구로 잠재력을 인정받긴 했으나 NFT 열풍은 ‘거품’일 수 있다고 경고하고 있다.
NFT는 대체불가토큰(Non-Fungible Token)의 약자로, 디지털 자산의 진위와 소유권을 확인할 수 있는 일종의 인증서다. 비트코인과 이더리움 등 가상화폐와 마찬가지로 그 핵심 기술인 블록체인을 공유한다. 다만 가상화폐와 달리 고유의 가치를 지닌다. 즉 다른 NFT로 대체되거나 정보 위·변조는 불가능하다. 화폐처럼 각각의 가치가 동일해 1대 1로 교환될 수 있는 자산을 뜻하는 경제학 용어인 ‘대체가능토큰’(Fungible Token)과 반대돼 NFT란 이름이 붙었다.
NFT는 쉽게 복제할 수 있는 디지털 세계에서 원본과 사본을 구별해주는 이점이 매력적이다. 아티스트들이 열광한 대목이며, 수집품의 ‘혁명’을 불러왔다는 평가를 받는 이유이기도 하다. 블록체인 기술을 기반으로 한 만큼 인터넷상 컴퓨터 네트워크에 분산 저장돼 분실이나 파괴도 사실상 불가능하다.
한편 전세계 NFT 시장은 지난해 255억달러(약 30조8932억원)로 2020년 1억달러에서 대거 성장했다.
지난달 우크라이나는 러시아의 침공 후 군사비 마련을 위해 NFT를 발행한다고 발표한 바 있다.
