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“대량 테스트, 의무 검역 및 전면적인 봉쇄 전략은 전염성이 높은 질병에 효과가 없다.”
중국내 코로나19 확산으로 ‘경제 수도’ 상하이의 봉쇄가 장기화하는 가운데, 방역 담당자들이 당국의 ‘제로 코로나’ 방역 정책에 반발하는 목소리를 내고 있다. 증상이 약한 오미크론 변이에 대한 과도한 봉쇄 조치는 과잉 대응이라고 지적한 것이다. 장기간 봉쇄로 주민들간 식료품을 차지하기 위한 혼란이 커지면서 ‘여기가 상하이인가 지옥인가’라는 자조 섞인 한탄도 쏟아지고 있다. 중국의 코로나 봉쇄 정책이 한계에 봉착한 듯한 조짐이 곳곳에서 보이고 있다.
7일 웨이보(중국판 트위터) 등에 따르면 상하이 푸동구 질병통제예방센터 주웨이핑 감염병 예방통제부장이 최근 오미크론 변이 확산에 대해 “중환자를 본 적이 없고, 대부분 스스로 치유될 수 있어 증상이 경미한 이들은 집에서 격리할 것을 제언했지만 받아들이지 않았다“며 “정부가 자랑하는 임시 병원은 실제로 이상적이지 않고, 도시의 공중 보건 자원은 제한돼 있는데 강제 격리를 하는 식으로 처리하는 나라가 어디있냐”고 주민과 통화하는 내용의 녹음이 퍼졌다.
주 부장은 당국의 코로나 무증상 감염자 분류에 대해서도 지적했다. 그는 “오미크론 감염자는 가벼운 증상을 보이는데 정부에서 발표하는 ‘무증상 감염자’ 수가 대중에게 불필요한 공황을 일으키고 있다”고 밝혔다.
당국의 조치에 반하는 목소리를 내기 어려운 중국에서 주 부장의 발언은 웨이보 등을 통해 급속히 퍼졌다. 일부에선 그를 2019년 우한에서 코로나19의 출현 사실을 동료 의사들에게 가장 먼저 알린 의사 ‘아이펀’과 비교했다. 당국이 은폐하려던 사실을 외부에 알렸기 때문이다. 상하이의 유명 작가 왕지에는 주 부장에 대해 “질병통제예방센터에 이런 솔직한 의사들이 있는지 몰랐다. ‘상하이의 양심’이다”고 치켜세웠다.
특히 주 부장의 우려대로 봉쇄가 길어지면서 격리된 이들이 물품 확보를 위해 난투극을 벌이는 등 2022년 상하이로 보이지 않는 혼란이 곳곳에서 발생하고 있다.
웨이보에는 경미한 증상으로 상하이 난후이 팡창 지역의 한 임시병원에 격리된 이들이 이불과 음식과 물 등을 차지하기 위해 몸싸움을 하는 등 전쟁터를 방불케하는 내용의 동영상이 올라와 중국 네티즌들을 경악케 했다. 동영상에서 한 여성은 “다른 사람들이 보급품을 가져갔는데, 자신과 어머니는 생계를 유지할 것이 없다”며 “(상황을) 폭로할 수 있도록 도와달라”고 말했다.
병원에 격리된 한 네티즌은 웨이보에 “의사도 간호사도 없고, 핵산검사도 없고, 청소도 소독도 안한다. 다들 서로 감염시키고, 약탈로 물품을 가져가고, 쓰레기통에 던져진 기분”이라며 참담함을 내비쳤다.
네티즌들은 동영상에 대해 “동포들이 코로나19에 걸렸다는 이유로 왜 이런 비인간적인 대우를 견뎌야하냐”, “여기가 상하이입니까, 아니면 여기가 지옥입니까”라며 전혀 통제되지 않는 모습을 한탄했다.
중국 당국은 상하이와 지린성 등에서 확산세가 지속하고 있어 ‘제로 코로나’ 정책을 유지하겠다는 입장을 고수하고 있다.
미펑 국가위생건간위원회 대변인은 전날 기자회견에서 “중국 내 코로나19가 급속히 확산하는 상황에서 역동적인 제로 코로나 정책을 변함없이 고수해야 한다”며 “발생 지역의 주요 감염 사례를 선별하고 검사, 검역, 치료를 강화해야 한다”고 말했다. 중국 내 지난 6일 코로나19 신규 감염자 수는 2만2995명으로 연일 최고치를 경신하고 있다. 상하이는 1만9982명으로 감염자 수가 2만명에 육박했다.
중국 당국과 관영 매체, 관변 학자들도 연일 현재의 봉쇄 정책이 최선의 조치라며 홍보하고 있다. 쑨춘란 부총리는 지난 5일 상하이를 찾아 “상하이시 전체를 대상으로 하는 핵산 검사가 코로나19를 이겨내는 관건”이라며 “방역 업무를 최적화하고, 역량을 집중해 최단 시간 내에 제로 코로나 목표를 달성하도록 노력해야 한다”고 강조했다. 왕구이창 베이징대 제1병원 주임은 ”홍콩의 코로나19 치명률은 약 0.7%로 계절성 독감보다 높다. 백신 접종과 조기 검사를 통한 발견이 중요하다”고 말했다.
