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국민의힘 새 원내대표에 4선 권성동 의원이 8일 선출됐다. ‘윤핵관’(윤석열 대통령 당선인 측 핵심관계자)으로 통하는 권 원내대표 체제가 들어서게 되면서 집권 1년 차 여당에서 친윤(친윤석열) 체제가 더욱 공고해질 것으로 보인다.
권 원내대표는 이날 국회에서 열린 의원총회에서 경쟁 후보인 3선 조해진 의원을 꺾고 당선됐다. 재석 의원 102명으로부터 권 원내대표와 조 의원이 받은 표는 각각 81표, 21표였다.
권 원내대표는 당선 인사에서 “국민의힘 의원들의 든든한 조력자가 되겠다”며 “이 세상에 혼자 할 수 있는 건 아무것도 없다. 특히 정치가 그렇다”고 했다. 그러면서 “우리가 함께 갈 때만 지방선거에서도 승리하고, 2년 후 총선에서도 승리해서 우리를 지지해주신 국민들에게 큰 희망을 드릴 수 있다”고 말했다.
권 원내대표는 “집권 1년 차 원내대표의 막중한 책무에 걸맞은 책임감으로 윤석열정부와 국민의힘이 순항하도록 야당과의 협치에 더욱더 정력을 쏟고, 국민의힘 의원들 한 분 한 분의 도움을 받아서 어려운 정치 환경을 잘 헤쳐나가겠다”고 했다.
앞서 정견 발표에선 “역대 정부들이 실패한 가장 큰 원인은 청와대에 모든 권력이 집중되고 당이 청와대의 여의도 출장소로 전락했기 때문”이라며 “당이 국정 운영의 중심에 서도록 하겠다”고 강조했다. 또 “대선 과정에서 저는 당선인에게 직언과 쓴소리를 마다하지 않았다”며 “앞으로도 저는 할 말은 하는 강단으로 대통령과 당이 국민 눈높이에서 벗어나는 일이 없도록 하겠다”고 했다.
윤 당선인은 김 원내대표에게 전화를 걸어 “국민을 위해 함께 제대로 일해보자”고 말했다고 배현진 당선인 대변인이 전했다. 윤 당선인은 “당정이 환상의 호흡으로 국민만을 위한 원팀이 되도록 함께 노력하자”면서 권 원내대표의 ‘국민 편에 서는 강한 여당’ 슬로건에 공감을 표했다고 한다.
이번 원내대표 경선은 ‘윤핵관’ 대 ‘비핵관’의 양자 대결 구도로 펼쳐졌다. 여기서 윤 당선인의 최측근으로 분류되는 권 원내대표의 당선으로 당내 친윤 체제는 더욱 공고해질 전망이다. 윤 당선인 입장에서는 집권 초 당정 간 긴밀한 협력 체제가 구축돼 안정적인 국정 운영에 도움을 받을 수 있을 것으로 보인다. 권 원내대표는 원내수석부대표에 송언석 현 원내수석을 유임키로 했다. 자영업자·소상공인 손실보상, 부동산 관련 입법 등 경제 현안 처리를 위해 기획재정부 2차관 출신인 송 원내수석을 낙점한 것으로 알려졌다.
권 원내대표는 윤 당선인이 정계에 뛰어든 이래 가장 긴밀한 소통을 이어온 인물이다. 그는 대선 후보 선출을 위한 당내 경선 과정에서 윤 당선인 캠프의 좌장 역할을 했다. 윤 당선인이 대선 후보로 선출된 이후에는 첫 비서실장, 당 사무총장을 지내며 아낌없는 조력을 했다.
권 원내대표의 당면 과제는 윤 당선인 취임(5월10일) 직후 펼쳐질 여소야대 정국에서 더불어민주당과의 협치 분위기 조성이다. 민주당이 5년 만에 정권을 내어주게 됐지만, 여전히 172석을 보유해 국민의힘(110석)보다 절대 우위에 있다. 민주당의 협조 없이는 차기 정부 정책 상당수가 국회에서 발목이 잡힐 우려가 높다.
6·1 지방선거 승리와 당내 화합 역시 권 원내대표 앞에 놓인 과제다. 일부에서는 윤 당선인과 막역한 권 원내대표의 당선이 자칫 수직적 당정 관계를 조성할 것을 우려하는 목소리도 나온다.
