신경퇴행성 질환인 파킨슨병 환자가 최근 5년간 15% 늘어난 것으로 나타났다.

국민건강보험공단은 11일 ‘세계 파킨슨의 날’(4월11일)을 맞아 파킨슨병의 건강보험 진료현황을 발표했다. 자료를 보면, 2020년 파킨슨병 진료 인원은 11만1312명으로 집계됐다. 2016년(9만6764명)보다 15.0%(1만4548명) 증가한 수치다. 연평균 증가율은 3.6%다.

남성 환자의 증가 폭이 여성 환자보다 컸다. 같은 기간 남성 환자는 3만8644명에서 4만6369명으로 20.0%(7725명) 많아졌고, 여성 환자는 5만8120명에서 6만4943명으로 11.7%(6823명) 늘었다. 연평균 증가율은 남성이 4.7%, 여성은 2.8%로 조사됐다. 다만 2020년 기준 80세 이상 여성 환자가 2만6403명으로 전체 환자의 40.7%를 차지해 가장 많았다.

연령대별로 살펴보면 70대 환자가 37.9%(4만2172명)로 가장 많았다. 이어 80세 이상이 36.5%(4만603명), 60대가 18.7%(2만819명)로 뒤를 이었다. 50대부터는 연령대가 낮을수록 환자 수가 적었다. 이지은 국민건강보험 일산병원 교수(신경과)는 “파킨슨병은 ‘나이 증가’가 가장 중요한 위험 요소로 지금까지 확실한 예방 인자는 없다”고 설명했다.

파킨슨병으로 인한 건강보험 총진료비는 2020년 5482억원으로 2016년(4376억원)에 견줘 25.3%(1106억원) 증가했다. 1인당 진료비는 452만3000원(2016년)에서 492만5000원(2020년)으로 8.9% 늘었다. 이 기간 남성은 1인당 진료비가 6.1% 올랐고 여성은 11.2% 높아졌다. 연령대별로는 80세 이상이 688만원으로 가장 많았고, 70대 429만원, 60대 322만원 순이었다. 

이 교수는 “파킨슨병은 적절한 약물치료뿐 아니라 규칙적 운동 등 근력을 유지하고, 진행을 늦추는 데 도움이 되는 환자의 노력이 동반돼야 한다”고 강조했다.