특정범죄가중처벌법상 절도 혐의로 구속영장이 청구된 조세형 씨가 영장실질심사에 출석하기 위해 지난 2022년 2월 19일 경기도 용인동부경찰서를 나서고 있다. 뉴시스

출소 한 달여 만에 도둑질한 혐의로 기소된 조세형(84)씨가 첫 재판에서 자신의 잘못을 모두 인정했다. 1970∼1980년대 사회 고위층을 상대로 전대미문의 절도 행각을 벌여 ‘대도(大盜)’로 불렸던 그는 재판 내내 긴장한 기색을 감추지 못했다. 

11일 수원지법 형사10단독 이원범 판사 심리로 열린 조씨의 특정범죄 가중처벌법상 절도 혐의 사건 첫 공판에서 조씨의 변호인 측은 “공소사실을 인정한다”고 답했다.

옥색 수의를 입고 법정에 출석한 조씨는 건장한 체격을 드러냈다. 하얗게 센 짧은 머리가 세월의 흔적을 보여줄 뿐이었다.

조씨는 긴장한 표정으로 허리를 꼿꼿이 세우고 앉아 판사의 말에 귀를 기울였다. 앞서 그는 지난 1월 말 교도소 동기인 공범 A씨와 함께 용인시 처인구 소재 고급 전원주택에 몰래 들어가 2700여만원 상당의 금품을 훔친 혐의로 구속기소 됐다. 범행을 부인하던 조씨는 지난달 19일 구속영장이 발부된 이후 “A씨가 함께 하자고 해서 범행했다”고 자백했다.

2019년 절도 혐의로 징역 2년6월을 선고받아 복역한 뒤 지난해 12월 출소한 조씨는 불과 한 달여 만에 재차 남의 물건을 훔친 것으로 조사됐다. ‘의적’으로 미화됐던 그는 1982년 구속돼 15년 수감생활을 하다 출소했다. 이후 선교활동을 하며 새 삶을 사는 듯했으나, 2001년 일본 도쿄에서 빈집을 털다 붙잡힌 것을 시작으로 다시 범죄의 길로 빠져들었다.