지난 4일(현지시간) 우크라이나 동부 마리우폴의 마리우폴 극장이 지난달 발생한 러시아군의 폭격으로 파괴돼 있다. 마리우폴=AP뉴시스

우크라이나 남부 항구 도시 마리우폴의 함락이 임박한 것으로 보인다.

11일(현지시간) 리아노보스티 통신에 따르면 러시아군과 함께 우크라이나를 공격 중인 돈바스 지역의 독립 도네츠크인민공화국(DPR)의 수장 데니스 푸쉴린은 이날 국영방송 ‘채널1’에서 “마리우폴 항구는 이미 우리 통제 하에 있다”고 밝혔다.

마리우폴은 우크라이나 동부의 친러시아 반군 점령지인 돈바스와 2014년 러시아가 무력으로 병합한 크림반도를 연결하는 전략적 요충지다. 마리우폴을 점령할 경우 크림반도로 가는 육로를 확보할 수 있다. 마리우폴 대부분 지역은 현재 러시아군과 DPR군에 의해 장악된 상태다. 우크라이나군이 결사항전으로 맞서고 있지만, 점차 한계에 다다르고 있다.

AFP 통신에 따르면 마리우폴의 우크라이나군 제36해병여단은 이날 소셜미디어를 통해 “탄약이 바닥나고 있어 오늘이 아마도 마지막 전투가 될 것 같다”고 말했다. 이어 “산더미 같은 부상자가 여단 병력의 거의 절반을 차지하고 있으며, 팔다리가 멀쩡한 부상자는 전장으로 돌아가고 있다”면서 “보병은 이미 모두 전사했고 포병과 대공포병, 무선병, 운전병, 취사병은 물론 군악대까지 동원돼 전투를 수행하고 있다”며 어려운 전황을 전했다.