최홍섭 지음/W미디어/1만7000원

그 시절 우리는 미쳤다 : 1970년대 고교야구/최홍섭 지음/W미디어/1만7000원

지금 50대 이상이라면 서울 동대문야구장에서 열리던 1970년대 고교야구의 뜨거웠던 분위기를 기억할 것이다. 운동장에서는 단체응원과 함성으로, TV 앞에서는 고향 사람들끼리 흥분하며 소리치던 추억을 한 번쯤은 갖고 있을 것이다. 급속한 경제발전 속에 이촌향도(離村向都)가 심해지는 1970년대 시대상을 배경으로 고교야구는 애교심과 애향심을 자극하며 지금으로선 상상하기 힘든 인기를 끌었다. 1982년 프로야구 출범도 그런 열기를 잘 살렸기에 가능했다.

‘그 시절 우리는 미쳤다 : 1970년대 고교야구’ 는 대통령배 대회가 시작된 1967년부터 프로야구가 열리기 직전인 1981년까지 고교야구를 마치 역사서적 기술하듯 꼼꼼하게 총정리했다는 점에서 눈길을 끈다. 시중에 프로야구 관련 서적은 많지만, 가장 뜨거웠던 당시 고교야구 서적은 전무하다시피 했었다. 책에는 윤석열 대통령 당선인이 팬이라는 1971년 전관왕(全冠王) 경북고 신화를 비롯, 올해 50주년 기념식을 계획하고 있는 1972년 군산상고의 ‘역전의 명수’ 전설을 자세히 다루고 있다.

1980년 광주일고 3학년 선동열(오른쪽) 투수와 인터뷰를 마치고 반갑게 악수하는 저자 최홍섭.

경남고 최동원과 광주일고 선동열이 어떻게 한국 최고의 투수 쌍두마차에 올랐는지도 상세하게 서술했다. 김봉연, 김시진, 이만수, 김성한, 양상문, 이순철, 박노준 등 지금도 팬들에게 친숙한 올드스타들의 활약상도 잘 소개되어 있다. 1979년 최계훈이라는 걸출한 투수를 갖고도 준우승만 4번 했던 인천고의 눈물은 1981년 탄탄한 기본기로 4관왕을 차지했던 경북고의 영광과 대조를 이룬다.

특히 이 책은 22명의 당시 스타들을 일일이 심층 인터뷰, 그들의 야구 철학은 물론 후배에 대한 조언을 함께 다루었다. 올드팬이라면 행방조차 궁금했던 당시 스타들이 대거 인터뷰에 응했다. 이들은 한결같이 고교야구에서 기본 체력훈련이 소홀해지는 현상을 우려하는 동시에, 야구 선수도 기초학업은 물론 일반학생들과 교제도 소홀히 하면 안 된다고 충고했다.

빛이 있으면 그림자도 있는 법, 이 책은 당시 지나친 인기로 인한 각종 부작용과 잦은 스포츠 폭력을 냉정하게 비판했다. 하루라도 안 맞으면 불안했는데, 다음날 2배로 맞기 때문이었다고 대부분 술회했다. 그런 시대의 어둠도 함께 다루었다.

부산 사직구장 앞에 세워진 무쇠팔 최동원 동상을 찾아 포즈를 취한 저자 최홍섭.

학창시절의 아스라한 추억을 되살리고 싶은 5070세대뿐 아니라 현역 선수나 팬들도 한 번은 꼭 읽어볼 만한 책이라고 할 수 있겠다.

저자 최홍섭은 초등학교 때 경북고 남우식 투수가 TV에서 우승 소감을 말하는 모습을 보고 고교야구에 빠졌다. 1981년까지 거의 모든 고교야구 대회 기록과 주요 팀별 타순을 다 외울 정도였다. 서울대 정치학과에 입학한 뒤에는 직접 단과대학 야구부에서 잠시 뛰기도 했다. 대학원과 군대를 거쳐 신문기자로 17년, 대기업 임원으로 15년을 지냈다. 야구 이외에도 이스라엘, 영국, 등산을 특히 좋아한다. 그동안 <한국의 CEO 20> <대한민국 스타 CEO> <두바이 기적의 리더십> 등의 저서를 펴냈다.