코로나19 확산으로 봉쇄가 장기화하고 있는 중국 상하이에서 ‘격리 해제’를 요구하며 거리 시위를 하던 주민들이 경찰과 충돌하는 사태가 벌어졌다. 정부 정책에 반대하는 의견을 표출하기 힘든 중국에서 거리 시위가 벌어진 것은 봉쇄 장기화에 따른 불만이 폭발하고 있는 것으로 보인다.

15일 홍콩 명보와 대만 자유시보 등에 따르면 상하이 푸동신구 주민들이 전날 오후 1시쯤 봉쇄된 아파트 단지를 돌파해 거리에서 ‘격리를 해제할 것’을 요구하는 시위를 벌이는 동영상이 퍼졌다.

트위터 등에 올라온 동영상에는 거리로 나온 주민들이 방호복을 입고 방패 등을 든 경찰과 대치하다 통제선을 넘자 경찰이 방패로 밀어내며 진압하는 모습이 담겼다.

이 모습을 보면 일부 주민들이 “경찰이 사람을 때린다”며 소리치기도 했다. 경찰은 시민들에게 다시 아파트 단지로 돌아갈 것을 지시하기도 했다.

특히 주민들과 몸싸움을 벌인 경찰들에게 파란 방호복을 입은 이가 소독약으로 추정되는 액체를 분무기로 뿌리기도 했다. 격리된 이들과 접촉했기에 코로나19 감염을 방지하기 위한 조치로 보인다.

또 다른 동영상에선 푸동신구에 있는 한 아파트단지가 감염자나 밀접접촉자 수용을 위한 격리 시설로 지정돼 퇴거해야하는 입주민들이 항의하다 경찰에 강제로 끌려가는 모습이 담겼다. 이 아파트가 격리시설로 지정되자 거주민들이 퇴거할 것을 명령하고 이를 강제 집행하는 과정에서 이 같은 일이 벌어진 것으로 알려졌다. 영상에서 일부 주민은 바닥에 쓰러진 채 경찰에 끌려갔고, 일부 여성들은 무릎을 꿇고 퇴거하지 않도록 조치해줄 것을 호소하기도 했다.

트위터 등에는 이 영상과 사진들이 올라오고 있지만 중국판 트위터인 웨이보 등에선 검색이 되지 않는다.

또 웨이신(중국판 카카오톡) 등에는 시 주석의 장기집권 시도에 반대 의견을 피력한 것으로 알려진 주룽지 전 총리의 사진과 영상도 퍼지고 있다. 주룽지는 개혁개방 시대 지도자 가운데 개혁 성향이 특히 뚜렷했던 지도자로 상하이 시민들 사이에서 오랫동안 사랑받았다.

인구 2500만의 상하이는 코로나19 방역을 위해 절반 넘는 지역이 18일째 봉쇄된 상태다. 하지만 이 같은 봉쇄에도 일일 신규 감염자 수가 8일째 2만명대를 유지하고 있다.

특히 전염성이 강한 오미크론의 특성상 감염자가 기하급수적으로 늘어나는 것이 일반적인 현상이지만, 상하이에서는 비교적 변도 없이 비슷한 신규 감염자 수가 유지되고 있다. 일각에서는 중국 당국이 여론을 의식해 감염자 수를 조절하는 것 아니냐는 ‘통계 조작설’까지 제기되고 있다.