메뉴 보기
오는 6·1 지방선거에서 강원도지사 후보로 공천을 신청했다 컷오프(공천 배제)됐던 국민의힘 김진태 전 의원이 18일 다시 경선 도전 기회를 얻었다. 당 최고위원회가 공천관리위원회의 황상무 전 KBS 앵커 단수공천 안건을 보류하기로 결정한데 이어 김 전 의원에게 ‘조건’으로 내걸었던 대국민 사과를 김 전 의원이 이행하자 기존 결정을 번복한 것이다.
일각에서는 황 전 앵커가 대선 때 윤석열 대통령 당선인의 TV토론을 총괄했던 만큼, 윤 당선인의 의중을 뜻하는 ‘윤심’(尹心)이 이번 지방선거 공천에 영향을 준다는 말이 나오는 상황에서 당 지도부가 제동을 걸고 나선 것이란 평가도 나온다.
국민의힘 최고위는 이날 오전 비공개 회의에서 황 전 앵커에 대한 단수공천 안건 승인을 불허하고 보류하기로 의결했다. 앞서 각종 여론조사에서 당내 예비후보 중 지지율 1위를 달렸던 김 전 의원은 공관위의 컷오프에 반발해 국회에서 이날로 나흘째 단식 농성을 이어왔다.
공관위도 김 전 의원이 과거 문제 발언과 관련해 대국민 사과를 하면 공천 여부를 다시 논의하겠다는 입장을 밝혔다. 김행 대변인은 브리핑에서 “공관위에서 아직 공식 합의가 있었던 것은 아니다”라면서도 “김 (예비)후보가 5·18과 불교 관련 문제 발언에 대해 진솔한 대국민 사과를 한다면 다시 (공천을) 논의해볼 수도 있다는 일부 공관위원의 말이 있었다. 저희는 (사과를) 기다려보도록 하겠다”고 말했다.
김 전 의원은 2015년 대한불교조계종이 한상균 민주노동조합총연맹 위원장의 보호 요청을 수용한 것을 두고 ‘공권력을 투입해야 한다’고 발언해 조계종의 반발을 샀다. 조계종은 최근에도 김 전 의원에게 후보직 즉각 사퇴를 요구했다. 김 전 의원은 2019년에는 5·18 민주화운동에 대한 ‘망언 논란’으로 중앙당으로부터 경고 처분을 받기도 했다. 공관위는 김 전 의원의 컷오프 사유에 대해 “새롭게 출범하는 정부와 당이 국민통합과 미래를 향한 전진을 해야 한다는 철학 기조를 볼 때 과거 (김 전 의원의) 일부 발언들이 국민 통합에 저해된다는 게 중요한 결정 포인트였다”고 밝힌 바 있다.
이날 김 전 의원은 국회에서 기자회견을 열고 “단식을 하며 곰곰이 지난 제 정치활동을 되짚어봤다”며 “나름 법과 원칙 지키기 위해 살아왔다고 생각했는데, 타인에게 마음의 상처를 준 일이 없는지 되짚어봤다. 죄송스러운 일들이 있었다”고 공개 사과했다. 그는 “북한군 개입설 관련 5·18 공청회를 내가 공동주최한 건 맞다. 그러니 그 행사에서 나온 일부 국민 정서와 동떨어진 발언에 대해선 정치적 책임을 져야 한다”며 “국민 앞에 머리 숙여 사죄드린다. 앞으로 다시는 5.18민주화운동 본질 훼손하는 어떤 행동도 하지 않겠다고 약속드린다”고 했다.
김 전 의원은 조계종에 대해서는 “국법질서를 지켜야 한다는 마음에서 한 말이지만 분명 과했다. 지금이라면 그런 언행을 안 했을 것”이라며 “전국의 고승대덕 및 불자 여러분께 머리 숙여 사죄드린다”고 덧붙였다.
공관위 김 대변인은 이날 오후 브리핑에서 “김 전 의원이 5·18과 불교 관련 발언에 대해 사과 말씀을 했고 이에 대해 진정성이 있다고 판단했다”며 “그 정도면 정치적 소명을 충분히 했다고 판단했다”면서 강원지사 경선을 오는 21∼22일 치를 예정이라고 밝혔다.
황 전 앵커는 입장문을 내 “공관위의 결정을 겸허히 수용한다”며 “중앙당에서 당초 계획했던 경선 후보 토론회를 오는 20일 예정대로 진행할 것을 강력하게 제안드린다”고 했다.
