멜마이젤=로이터연합

독일 야생공원에서 그간 ‘푸틴’으로 불려온 멧돼지(사진)가 개명식을 통해 새 이름을 얻었다. 우크라이나를 침공한 블라디미르 푸틴 러시아의 대통령과 이름이 같다는 이유에서다.

19일(현지시간) 영국 로이터 통신에 따르면 독일 바이에른주 멜마이젤 외곽에 있는 야생공원의 이 검정돼지는 무게가 200㎏에 육박하며, 독일에서 일반적으로 볼 수 있는 돼지보다 약 3배의 육중한 몸집을 자랑한다.

야생공원 관리자는 3년 전 러시아 혈통을 가진 이 돼지에게 푸틴 대통령과 같은 이름을 붙였었다.

그러다 우크라이나 침공 후엔 전쟁을 상기시키는 돼지 이름에 고민이 생겼다. 또 우크라이나 출신 방문객이 느낄 불쾌함도 우려했다.

결국 개명을 결정한 동물원은 소셜미디어(SNS)를 통해 이름 공모를 진행했다.

약 2700건의 응모작이 쇄도했으며, 그 중 ‘에베호퍼’를 새 이름으로 채택했다. 에베호퍼는 바이에른에서 인기 있는 책 시리즈에 나오는 경찰의 이름이다.

동물원은 이날 개명식을 열었다.