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제주에서 반려견이 산 채로 땅에 묻히는가 하면 개 주둥이와 앞발을 노끈으로 묶어 유기하는 등 동물 학대 사건이 잇따라 발생해 사회적 공분을 사고 있다.
20일 제주서부경찰서에 따르면 전날 오전 8시 50분쯤 제주시 내도동 도근천 인근 공터에서 학대가 의심되는 개가 주민에 의해 발견됐다.
이 개는 발견 당시 코를 제외한 나머지 부분은 모두 파묻혀 있었다.
개는 마치 도움을 요청하듯 ‘우, 우, 우’하며 울고 있었다.
특히 개가 묻힌 땅 위에는 돌까지 얹어져 있던 상태였다.
신고자에 따르면 구조 당시 개는 매우 야위어 뼈가 드러나 있었고, 곳곳에 상처가 난 상태였다. 또 처음에는 걷기는커녕 제대로 기지도 못한 채 벌벌 떨고 있었던 것으로 확인됐다.
신고를 받고 출동한 경찰이 해당 개의 등록칩을 확인한 결과 개는 주인이 있는 푸들이었다.
현재 이 개는 제주시청을 통해 보호시설로 인계된 상태다.
앞서 지난 13일 제주시 한림읍에 있는 유기견 보호센터인 한림쉼터 인근에서 주둥이와 앞발이 노끈에 묶인 유기견이 쉼터 봉사자에 의해 발견됐다.
유기견을 결박한 노끈 위에는 심지어 테이프까지 감겨있었으며, 앞발은 몸체 뒤로 꺾인 상태였다.
쉼터 측에서 구조 후 유기견의 등록칩을 확인해보니 이 개는 쉼터에서 지내던 개인 ‘주홍이’로 확인됐다.
구조 당일 사료조차 제대로 먹지 못할 정도로 상태가 좋지 못했던 주홍이는 다행히 동물병원에서 진찰을 받은 결과, 묶여 있던 시간도 그리 길지 않아 보이고 뼈에도 문제가 없다는 진단을 받았다.
현재 주홍이는 두 번째 임시보호자의 돌봄을 받으면서 입양자를 찾고 있다.
경찰은 주홍이 학대 용의자를 찾기 위해 수사를 진행 중이나 사건 현장 인근에 폐쇄회로(CC)TV가 없고, 민가와도 멀리 떨어진 곳이라 용의자를 특정하는 데 어려움을 겪고 있다.
