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중국이 항공모함 전단 등을 타격할 수 있는 극초음속 미사일 발사 장면과 신형 구축함을 공개했다. 러시아의 순양함이 격침된 상황에서 중국이 자국의 해군력을 대외적으로 과시하고 나선 것이다. 중국이 주장하는 ‘하나의 중국’ 원칙을 무시하며 독립 움직임을 보이는 대만과 이를 지지하는 미국 등 서방에 대한 경고로 해석된다.
21일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등에 따르면 중국 해군이 73주년 해군창건일(23일)을 앞두고 중국군 최신 함정인 055형 구축함에서 극초음속 미사일 YJ-21을 발사하는 영상이 웨이보(중국판 트위터) 등을 통해 공개했다.
군함뿐 아니라 전투기에도 탑재할 수 있는 극초음속 미사일 YJ-21의 사거리는 1000∼1500㎞로 추정되며 항공모함 전단 타격이 가능한 것으로 알려졌다.
중국 군사전문가들은 인민해방군(PLA)의 이 같은 영상 공개에 대해 미국과 대만을 겨냥해 전략적 억지력을 높이기 위한 차원으로 분석했다. 미국 항공모함 전단은 ‘항행의 자유’ 등을 이유로 대만해협 등에서 훈련을 실시해 긴장이 고조되고 있다.
중국 해군 전문가 리지에(李杰)는 “055형 구축함에 YJ-21 미사일을 장착한 것은 대만에 대한 공격시 외국 군함의 개입하는 것을 막기 위한 것”이라며 “함선에 탑재된 YJ-21 미사일은 항공모함 전단의 모든 선박을 타격할 수 있다”고 강조했다. 베이징에 있는 위엔왕군사과학기술원 저우첸밍(周晨鳴) 연구원은 “우크라이나에 대한 미군의 무제한적인 군사 지원을 보면서 대만과 충돌시 미국이 동일한 도움을 제공할 수 있다고 우려하고 있다”며 “극초음속 미사일 발사를 통해 중국이 더 많은 군사적 옵션을 있음을 경고하는 것”이라고 밝혔다.
이와 함께 인민해방군은 최근 1만t급 055형 구축함 2척과 052D형 구축함 1척 등 군함 3척의 훈련 영상도 공개했다. 중국은 4세대인 055형 구축함 난창함을 2020년 1월 처음 취역한 데 이어 지난해에는 라사함과 다롄함을 잇따라 취역시켰다. 이번에 취역한 군함은 우시함과 옌암함으로 불린다. 훈련에는 함께 참가한 신형 052D형 구축함인 샤오싱함은 중국의 첫 이지스 구축함으로 알려진 052C형보다 레이더와 무기 체계가 개량됐다.
중국의 위협이 커지자 대만도 본토 타격이 가능한 미사일 양산에 나서고 있다. 중국 본토에 큰 피해를 줄 수 있는 전략적 무기를 확보해 중국의 침공 의지를 최소화하겠다는 전략이다.
대만 자유시보 등에 따르면 대만 정부는 ‘대만판 토마호크 순항미사일’로 불리며 최대 사거리 1200㎞인 슝성(雄昇) 지대지 미사일을 오는 6월부터 양산에 들어가기로 했다. 미사일은 2025년까지 약 100기 완성을 목표로 하고 있다. 슝성 미사일은 '대만판 토마호크 순항 미사일'로 후베이(湖北)성에 있는 최대 규모의 댐인 싼샤(三峽)댐은 물론 산둥(山東)성 칭다오까지 공격할 수 있다.
자유시보는 소식통을 인용해 시진핑 중국 국가 주석이 3연임 확정 후 국내 상황이 안정되지 않을 경우 러시아의 우크라이나 침공처럼 본토 주변에 있는 대만 섬을 점령할 가능성이 있다고 보도했다. 소식통은 “중국이 대만을 공격하면 국제사회에서 반드시 제재를 가할 것이지만 본토 인근에 있는 금문도. 마쓰군도 등을 점령할 경우 제재 가능성이 작다”며 “중국이 금문도를 점령하더라도 대만이 탈환하기도 쉽지 않다”고 밝혔다.
