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고양이 등 길거리 동물을 잔혹하게 학대하는 범죄가 잇따르는 가운데 동물보호단체의 운영 방식을 바로잡아달라는 목소리가 제기됐다.
제20대 대통령직 인수위원회 홈페이지의 ‘국민이 당선인에 바란다’ 게시판에 따르면 ‘국민 세금을 빨아먹는 동물단체와 캣맘들을 막아주세요’라는 제목의 글이 지난 26일 게재됐다.
작성자는 “안타깝게도 현재 대한민국 동물권, 특히 길고양이와 관련된 행동권 단체를 보면 그들이 운영하는 방식은 시민단체가 아니라 사익을 추구하는 이익집단”이라며 “동물 학대가 생기는 이유 중 하나는 캣맘과 이들 단체가 벌여온 무책임하고도 몰지각한 행위에 대한 부정적 인식 탓”이라고 주장했다.
작성자는 이들 시민단체가 길고양이 등을 위해 사료를 무단 투기하고 있다고도 지적했다.
그는 “길고양이에게 밥을 주는 이들이 공공시설 및 문화유적을 훼손한 사건이 있다”며 “이와 관련 국방부 홍보부로부터 ‘캣맘들이 새벽 시간대 몰래 사료를 뿌리고 급식소를 설치하기 때문에 전쟁기념관 주변 환경 정돈이 어려운 점이 있다’는 답변만 받았다”고 지적했다.
또 최근 경남 창원에서 발생했던 길고양이 ‘두부’ 살해사건 등을 언급하면서 “보호자가 자신은 캣맘이 아니며 오직 두부만 챙겨 주었다고 주장했지만, 법원에서는 이를 인정하지 않았다”며 “보호자라고 주장하는 이들이 길고양이에게 밥을 주면서 인간 손에 길들게 만들어 학대 위험에 노출시키고 있다”고 비판했다.
이어 “2017년부터 시행 중인 길고양이 중성화(TNR) 수술사업을 보면 국민의 세금을 사용하는 나라는 대한민국이 유일하다”며 “대한민국 1년 예산 중 길고양이 중성화 사업에 수십억원이 들어가지만, 비용 처리 방식을 아예 면세로 처리하거나 4대 보험을 모두 공제해 주는 지방자치단체도 있다”고 덧붙였다.
그러면서 “동물권단체에서도 2020년 길고양이 중성화 보고서를 내면서 중성화 수술은 개체 조절에 효과가 없었음을 시인했다”며 “중성화 지원 비용을 두당 평균 25만원으로 환산했을 때 포획팀에 들어가 1800만~2000만원을 챙겼다고 스스로 밝히는 사람들 역시 수두룩하다”고 주장했다.
작성자는 또 “윤석열 대통령 당선인과 국민의힘 의원 모두 동물권에 깊은 관심을 가지고 있는 것을 알고 있다”며 “생명을 볼모로 자신의 사익을 챙기는 이들의 잘못된 관행을 바로잡을 수 있도록 도와달라”고 호소했다.
한편 해당 게시물에 대해 동물보호단체 측은 “글 내용 중 허위 사실이 다수 포함돼있다”며 강하게 반발하고 있다.
이와 관련해 한 동물권단체는 지난 28일 입장문을 내고 “길고양이와 관련된 그 어떤 보고서에서도 길고양이 중성화 수술은 개체수 조절에 효과가 없다고 적시한 바 없다”며 “2020년에는 길고양이 관련 보고서를 낸 사실 자체가 없다”고 반박했다.
이어 “TNR는 개체 수 조절에 효과적인 방법으로서 동물의 복지와 사람과의 공존에 크게 기여하는 공고한 법적 근거를 가진 과학적인 제도”라며 “최약자인 비인간동물이 부당한 혐오에 노출되고 있다”고 지적했다.
해당 게시물은 28일 기준 단체 등의 요구로 숨김 처리된 상태다.
