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청소년들의 흡연·음주가 다시 소폭 상승한 것으로 나타났다. 청소년임에도 편의점 등에서 쉽게 구매할 수 있는 환경이 문제로 지적된다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 탓에 식습관, 정신건강은 악화한 것으로 조사됐다.
28일 질병관리청이 발표한 ‘제17차(2021) 청소년건강행태조사’에 따르면, 청소년(중1~고3)의 현재 흡연율(궐련 일반담배)은 남학생은 6%, 여학생은 2.9%였다. 2020년과 비교해 남학생은 그대로이고, 여학생은 0.2%포인트 상승했다. 현재흡연율은 2000년대 중반 남학생은 17.4%, 여학생은 9.2%까지 상승한 뒤 한 자릿수로 지속해서 줄었으나 최근 감소세가 멈췄다.
전자담배 현재 사용률도 늘고 있다. 액상형 전자담배 사용률은 남학생 3.7%, 여학생 1.9%로, 전년 대비 각각 1%포인트, 0.8%포인트 상승했다. 궐련형 전자담배 사용률도 남·여학생 각각 1.8%, 0.8%로, 전년 대비 0.2%포인트, 0.3%포인트 올랐다.
현재 음주율은 전년도와 비슷했다. 남학생은 2020년 12.1%에서 2021년 12.4%로, 여학생은 같은 기간 9.1%에서 8.9%로 변동했다.
흡연·음주 감소가 정체한 것은 청소년들의 접근이 쉬웠기 때문으로 분석된다. 편의점이나 가게 등에서 담배 또는 술 구매를 시도했을 때 살 수 있었던 비율은 담배는 2020년 67.0%에서 지난해 74.8%로, 술은 63.5%에서 71.3%로 대폭 늘었다. 특히 중학생도 담배 구매 시도 중 55.1%, 술 구매 시도 중 48.5% 비율로 저지 없이 살 수 있었다.
코로나19 발생 이후 주춤했던 신체활동 실천율(하루 60분, 주5일 이상)은 남학생 20.7%, 여학생 8.1%로 다시 증가했다. 최근 7일 동안 주3일 이상 달리기, 축구 등 고강도 신체활동을 실천한 청소년도 남학생 40.8%, 여학생 18.4%로, 전년보다 2%포인트 이상 증가했다.
주중 학습목적으로 앉아서 보낸 시간은 2020년 416.4분에서 458.9분으로 늘었다. 학습목적 이외 앉아서 보낸 시간이 줄고 신체활동이 늘어난 것으로 보인다.
청소년의 식생활은 개선될 필요가 있는 것으로 지적됐다. 주5일 이상 아침식사 결식률은 2017년 30%를 처음 넘은 뒤 지난해 38%까지 올랐다. 하루 1회 이상 과일을 먹는 청소년(18.1%)은 10명 중 2명도 되지 않았고, 2명 중 1명(48.3%)은 주 3회 이상 단맛 음료를 마셨다.
청소년 정신건강 관련 지표도 나빠졌다. 우울감 경험률은 여학생의 경우 2020년 30.7%에서 지난해 31.4%로, 남학생은 20.1%에서 22.4%로 증가했다. 스트레스 인지율도 여학생 40.7%→45.6%, 남학생 28.1%→32.3%로 악화했다.
정은경 질병관리청장은 “청소년의 건강한 식습관 형성과 정서적 안정을 위한 노력이 필요하다”며 “코로나19 상황 이후 다른 양상을 보이는 신체활동, 정신건강 지표에 대해 심층 분석하고 지속 감시할 계획”이라고 밝혔다.
