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‘투자의 귀재’ 워런 버핏이 현재 주식시장을 ‘도박장’이라고 칭하며 투자 기회의 창이 열렸다고 평가했다. 세계 주식시장이 지난 몇 년간 변동성이 커졌지만, 한편으로는 저평가된 기업을 물색하는 데 도움이 됐다는 것이다.
버핏은 30일(현지시간) 자신이 이사회 의장 겸 최고경영자(CEO)로 있는 투자사 버크셔 해서웨이의 연례 주주총회에서 투자 현황에 대한 정보를 공유하며 최근 대폭 투자에 나선 배경을 설명했다고 월스트리트저널(WSJ)이 보도했다.
그는 “최근의 투기적 투자 행위를 보면서 터무니없다는 생각이 들었다”며 투자자가 위험을 감수하도록 자극하는 금융 업계의 동향을 비판했다. 하지만 이로 인해 변동성이 커진 시장 환경이 투자 대상을 찾는 데 도움이 됐다고 진단했다.
버핏의 오랜 친구이자 버크셔 해서웨이의 부의장 찰리 멍거도 “(거래) 규모 면에서 순전히 도박 같은 행동이 지금처럼 매일 일어나는 때가 없었다”라며 “좋은 모양새는 아니다”라고 말했다. 그러면서 “시장의 이런 투기성으로 버크셔 해서웨이가 저평가된 사업 분야를 포착할 기회가 있었고 그 덕분에 1060억달러(약 134조원)의 현금을 가동할 수 있었다”라며 “그 미친 도박(과 같은 시장)때문에 더 그렇게 할 수 있었다고 본다”라고 자평했다.
실제로 버핏은 이날 “비디오게임 업체 액티비전 블리자드(이하 액티비전)의 지분을 9.5% 보유했다”면서 마이크로소프트(MS)의 액티비전 인수가 성사될 것으로 베팅하고 차익 거래를 위해 이 회사 지분을 늘리고 있다고 밝혔다. 그는 MS가 액티비전 인수를 발표한 뒤에도 주가가 MS의 제안가보다 훨씬 낮은 수준에 머물러 있어 주식을 더 매입하고 있다고 말했다. 버크셔 해서웨이는 지난해 4분기 약 10억달러(약 1조2600억원) 상당의 액티비전 주식을 처음 사들였다. MS는 올해 1월 액티비전을 주당 95달러, 총 687억달러(약 86조8000억원)에 인수하겠다고 발표했다.
버핏은 또 비트코인 등 가상화폐에 대한 부정적 시각을 재차 피력했다. 그는 “비트코인 가격이 극단적으로 낮아지더라도 이를 사지 않을 것”이라며 그 이유로 비트코인이 손으로 만질 수 있는 어떤 가치도 창출하지 않는다는 점을 들었다. 그러면서 “농지는 음식을 생산할 수 있고, 아파트는 임대료를 벌게 해주지만 비트코인은 결국 다른 사람에게 파는 것 말고는 할 수 있는 게 아무것도 없다”고 덧붙였다.
멍거 부의장도 가상화폐를 회의적으로 봤다. 그는 “나는 내 삶에서 어리석은 것과 악한 것, 그리고 다른 사람과 비교해 나를 나쁘게 보이게 하는 것을 피하려 한다. 그리고 비트코인은 그 세 가지를 다 한다”고 말했다. 그는 “첫째로 비트코인은 여전히 제로(0)가 될 것 같아서 어리석고, 연방준비제도(Fed)를 약화하기 때문에 악하며, 그리고 셋째로 중국의 공산당 지도자와 견줘 우리가 어리석어 보이도록 만든다”며 “그는 중국에서 비트코인을 금지할 만큼 영리했다”고 지적했다.
