3년 만에 백악관 출입기자단 만찬 열려
트럼프 향해 “참석 했다면 쿠데타 일어날 것”

조 바이든 미국 대통령. AFP연합뉴스

조 바이든 미국 대통령이 팬데믹(감염병 대유행) 이후 처음 열린 백악관 출입기자단 만찬에 참석해 도널드 트럼프 전 대통령과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령을 향해 뼈 있는 농담을 던졌다.

1일(현지시간) AP통신 등에 따르면 지난달 30일 바이든 대통령은 2019년 이후 3년 만에 백악관 출입기자 만찬을 열고, 연설에 나섰다. 1924년부터 매년 4월 말 이어진 연례행사인 백악관 기자단 만찬은 2020년과 지난해에는 코로나19로 열리지 않았다. 트럼프 전 대통령은 만찬이 열려도 언론과 적대적인 관계를 이어 가 임기 내내 참석하지 않았다.

이날 바이든 대통령은 “미국에서 나보다 지지율이 낮은 유일한 집단(언론인)과 오늘 밤 함께하게 돼 기쁘다”는 ‘자학 개그’를 펼쳤다. 이어 러시아의 우크라이나 침공을 취재하는 기자들에게 감사를 표했다.

바이든 대통령은 트럼프 전 대통령을 겨냥해 “내 전임자가 오늘 만찬에 왔다고 상상해 보라. 쿠데타가 일어날 것”이라고 농담을 던졌다. 코미디언 트레버 노아에게 발언권을 넘기면서 푸틴 대통령의 언론 탄압도 비꼬았다. 바이든 대통령은 “모스크바와는 달리 여기서는 대통령을 놀려도 감옥에 가지 않을 것”이라고 했다.

이날 만찬에는 기자들과 언론사 간부, 정부 당국자와 배우 겸 모델 킴 카다시안, 코미디언 피트 데이비드슨 등 연예인을 포함해 2600여명이 참석했다. 코로나19에 대한 우려가 남아 있어 바이든 대통령은 참석은 하되 식사는 하지 않았다.