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중국 당국의 인터넷 검열이 강화하자 빅테크 기업(거대 기술기업) 고위 경영진들이 소셜미디어에서 계정을 없애거나 게시물을 삭제하고 있다.
2일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등에 따르면 중국의 우버로 불리는 디디추싱 창업자 류칭(柳靑) 대표와 그의 아버지인 PC제조업체 레노버 창립자 류촨즈(柳傳志) 등은 지난달 28일 웨이보(중국판 트위터)의 게시물을 사실상 비공개로 전환했다. 이들은 웨이보 계정을 6개월 이내에 작성된 게시물만 표시하도록 설정했는데, 그 사이 작성한 게시물은 한 건도 없었다.
중국 당국이 ‘제로코로나’ 정책 등과 관련한 불만의 목소리가 단속하기 위해 인터넷 게시물 등에 대한 검열을 강화하자 과거 발언을 제거한 것으로 보인다. 빅테크 기업들은 중국 당국의 규제 대상이기에 당국의 타켓이 될 가능성도 배제못한다. 시진핑(習近平) 국가주석이 최근 회의에서 “플랫폼 경제의 건전한 발전을 촉진하겠다”라고 기술 산업의 규제 완화를 시사했지만 빅테크 기업들은 당국의 칼날을 피해 몸낮추기 바쁜 상황이다.
중국 당국은 2020년 10월 알리바바 창업자 마윈(馬雲)의 규제 비판 발언 이후 전면적인 빅테크 규제에 나선 바 있다. 디디추싱 역시 자회사인 디디글로벌이 지난해 6월 30일 미국 뉴욕증시에 상장된 후 이틀 만에 당국의 인터넷 안보 심사 등을 받았다. 디디추싱 앱은 현재 앱스토어에서 내려받을 수 없다.
일부 인사들은 웨이보 계정이 삭제되기도 했다. 홍콩 증권사인 보콤인터내셔널의 홍하오(洪灝) 대표의 웨이보 계정이 지난달 28일 폐쇄됐다. 그는 지난 3월 상하이 봉쇄와 관련 ‘상하이: 이동 제로, GDP 제로’라는 글을 올린 바 있다. 중국 부동산 기업 완다 창립자의 아들로 4000만여명의 팔로워를 보유한 왕쓰충(王思聰)도 중국 전통 의학을 이용한 코로나19 치료제에 대한 효능과 방역 대책에 의문을 제기했다 계정이 삭제됐다.
SCMP는 “베이징, 상하이 등에 대한 봉쇄가 이어지면서 대중의 불만이 늘자, 중국이 ‘가짜 뉴스’, ‘루머’ 등의 이유로 온라인 콘텐츠에 대한 단속을 강화하고 있다“고 밝혔다.
웨이보는 최근 모든 댓글에 이용자의 거주 지역이 명시되도록 했고. 해외에서 댓글을 쓴 사람의 경우 거주 국가를 공개했다. 틱톡은 공산당이 공인한 역사 서술에 도전하는 이른바 ‘역사 허무주의’를 내포한 게시물을 신고하도록 하는 등 단속을 강화하고 있다.
앞서 배달 플랫폼인 메이퇀의 설립자 왕싱(王興)과 짧은 동영상 공유 플랫폼 틱톡 모회사 바이트댄스의 장이밍(張一鳴) 전 대표 등도 지난해부터 웨이보 활동을 중단했다. 왕싱은 지난해 5월 인터넷에 과거 진시황의 분서갱유를 비판한 한시 ‘분서갱’을 올려 논란이 되자 게시물을 삭제했다. 왕싱이 ‘제2의 마윈’이 될 수 있다는 얘기가 나오기도 했다. 장이밍은 지난해 11월 돌연 최고경영자(CEO) 자리에서 물러난 바 있다.
