英 동물보호단체, 전주인에 학대받은 스핑크스 고양이 구출
“전주인, 마리 당 160~320만원에 새끼 팔려 고양이 학대”
고양이들, 전염병․초기 신장 질환으로 고통…건강 좋지 않아

지난달 영국 잉글랜드 블랙풀의 동물 구조 단체 파일드 코스트 캣츠가 구조한 고양이 코코의 모습. 파일드 코스트 캣츠 페이스북 캡처

영국에서 약 70마리의 새끼 고양이를 강제로 낳다가 거의 죽을뻔한 스핑크스 고양이가 동물 보호 단체에 구조됐다. 

해당 고양이는 주인이 새끼를 비싼 값에 팔기 위해 번식기계처럼 학대한 것으로 알려졌다. 

26일(현지시간) 미국 타임지, 영국 미러 등 외신에 따르면 영국 잉글랜드 블랙풀의 동물구조 단체 ‘파일드 코스트 캣츠’는 지난달 스핑크스 고양이 코코(11)와 님(9)을 구조했다. 

코코의 주인은 약 14만 파운드(약 2억2000만원)를 벌기 위해 코코를 이용했다. 코코는 마리당 2000파운드(약 320만원)에 판매되는 약 70마리의 새끼 고양이를 낳아야 했다. 

두 고양이 모두 ‘고양이 칼리시 바이러스’로 고통받고 있었다. 이 바이러스는 호흡 문제와 구강 질환을 일으키며 전염성이 높다. 또 두 고양이는 스핑크스 고양이에게서 흔히 볼 수 있는 초기 신장 질환을 앓고 있었다. 

지난달 영국 잉글랜드 블랙풀의 동물 구조 단체 파일드 코스트 캣츠가 구조한 고양이 님의 모습. 파일드 코스트 캣츠 페이스북 캡처.

코코는 번식 후유증으로 아랫배 피부가 뒷발 위로 접힐 만큼 늘어졌고, 님은 치아 전체를 뽑아야 할 정도로 잇몸이 많이 상했다. 두 고양이의 치료에는 약 2000파운드(약 320만원)의 병원비가 들었다.

파일드 코스트 캣츠 설립자 킴 밀러드는 “님의 잇몸은 열려 피가 났고, 궤양으로 혀가 움푹 팼다”며 “분명 주인이 심하게 학대했을 것”이라고 말했다. 

이어 “주인은 새끼 고양이 한 마리당 1000~2000파운드(약 160~320만원)의 수입을 올렸을 것”이라며 “여기에 70을 곱하면 집을 구입할 수 있는 가격과 맞먹는다”라고 설명했다. 

이전에 스핑크스 고양이를 키워본 경험이 있는 밀러는 “스핑크스 고양이는 흥미로운 생물로 여러 면에서 개와 더 비슷하고 관심받길 좋아한다”라고 말했다. 

이어 “문제는 사람들이 적절한 조사 없이 고양이를 키운다는 것”이라며 “사람들은 재미있는 물건이라고 생각하고 유행처럼 고양이를 구매한다. 고양이 세계의 프렌치 불독과 같다”라고 덧붙였다. 

밀러는 코코와 님을 돌봐줄 경험 많은 주인을 찾고 있다.