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사회적 거리두기 해제 이후 심야택시가 안 잡히는 ‘택시대란’이 이어지자 서울시가 늦은 밤 택시운영 가능 시간을 4시간 연장해 수익구조를 개선하는 등 ‘심야택시 기사 모시기’에 나선다. 장시간 운행이 가능한 젊은 택시기사들을 최대한 심야시간대로 유도하는 등 약 3000대를 확대 공급할 계획이다.
4일 서울시에 따르면 오후 11시부터 오전 2시대 택시 필요대수는 2만4000대 수준이지만 현재 운영대수는 2만대에 그쳐 약 4000대의 택시가 부족한 상황이다. 시는 개인택시 기사의 고령화와 코로나19 확산 이후 법인택시기사 감소를 그 이유로 파악했다.
현재 개인택시기사의 평균 연령은 64.3세로 이들 대부분은 위험한 심야운행을 기피하고 있다. 시는 개인택시기사 4만9000명 중 50세 이하 택시기사 수를 1만1600명으로 파악하고 이들을 최대한 심야시간대로 유도할 계획이다.
현재 개인택시는 3부제로 운행되고 있다. 이틀 운행 후 하루 휴식을 갖도록 의무화한 방식이다. 시는 심야전용택시의 경우 지난 20일부터 이를 해제해 주 7일 근무가 가능하도록 했다. 여기에 더해 기존 오후 9시부터 다음날 오전 9시까지인 심야택시 운영시간을 오후 5시부터 다음 날 오전 9시로 4시간 연장하는 제도개선을 추진해 심야택시기사의 수익을 높여주기로 했다. 개인택시가 주간에서 심야조로 쉽게 변경할 수 있도록 1개월에 한 번씩만 가능한 조변경을 이달부터 상시 신청이 가능하도록 개선한다.
시는 이번 제도개선을 통해 개인택시 2700대를 심야전용택시로 유입시킬 계획이다. 장기적으로는 50세 이하 개인택시 기사의 40%인 약 5000대가 심야시간대로 넘어올 것으로 기대하고 있다.
시 관계자는 “심야시간 택시 부제 해제로 1주일 새 개인택시 2000대가량이 심야시간대로 온 것으로 파악하고 있다”며 “운영시간 확대 등으로 일평균 최대 1대당 8만원의 운송수입증대가 예상돼 수입이 필요한 50대 이하 기사 유입이 늘어날 것으로 보고 있다”고 말했다.
법인택시는 코로나19 이후 수익성 하락으로 기사들이 대거 이탈해 현재 가동률이 34.5% 수준에 불과하다. 시는 법인택시 운행조를 주간에서 야간으로 변경해 300대 수준의 심야택시 공급을 확대하기로 했다. 시는 심야택시가 안정적으로 공급될 수 있도록 홍대입구, 강남, 종로 등 3개 지역에 택시 승차대를 마련하는 등 ‘임시 승차대’ 운영을 오는 9일부터 택시업계와 함께 매일 추진하기로 했다.
백호 서울시 도시교통실장은 “심야택시 수요급증에 대응하기 위해 개인택시 부제 해제에 더해 심야전용택시 활성화까지 즉시 시행이 가능한 모든 방안을 마련해 노력을 기울이고 있다”며 “앞으로도 모니터링을 통해 시민 불편사항을 면밀하게 파악하고 승차난 해소를 위한 지속적인 대책을 마련하겠다”고 말했다.
