자이르 보우소나루 브라질 대통령. EPA연합뉴스

환경 보호에 앞장서는 할리우드 배우 리어나도 디캐프리오가 10월 브라질 대선 투표를 독려했다가 자이르 보우소나루 브라질 대통령으로부터 “입 다물라”는 비난을 받았다.

4일(현지시간) CNN에 따르면 보우소나루 대통령은 전날 브라질리아에 있는 알보라다 대통령궁에서 지지자들과 만나 디캐프리오를 맹비난했다. 그는 “세계농업기구(WTO)는 브라질이 없으면 전 세계가 굶주릴 것이라고 말했다”며 “그러니까 디캐프리오는 쓸데없는 말을 하지 말고, 입을 다물고 있는 게 좋겠다”고 했다.

2014년 기후환경분야 유엔평화대사로 임명된 뒤 환경 운동가로 활동해 온 디캐프리오는 지난달 28일 트위터에 10월 브라질 대선 투표를 독려했다. 그는 “브라질은 아마존의 집이며, 기후변화에 중요한 지역”이라며 “그곳에서 청소년들이 투표하는 것은 건강한 지구로 이끄는 열쇠가 될 것”이라고 밝혔다. 브라질에서 16세 이상 18세 미만 청소년의 경우 투표가 의무는 아니고, 본인 의사에 따라 할 수 있다.

디캐프리오의 트윗 이후 보우소나루 대통령은 심기가 불편함을 내비친 바 있다. 트윗이 올라온 바로 다음 달 보우소나루 대통령은 트위터에 “지지해줘서 고맙다”며 “다가오는 선거에서 모든 브라질 국민이 투표하는 것은 정말 중요하다”고 답했다. 그러면서도 “국민은 아마존에서 우리의 주권이 유지되길 원하는지 아니면 외국의 이익을 봉사하는 사기꾼들이 아마존을 지배하길 원하는지를 선택할 것”이라고 꼬집었다.

디캐프리오는 2019년 보우소나루 대통령이 취임한 뒤 종종 공개적인 비판 목소리를 냈다. 디캐프리오는 브라질 정부가 아마존 열대 우림 파괴를 가속하고 있다고 주장하고, 보우소나루 대통령은 아마존에 대한 브라질 주권을 강조하고 있다.

전문가들은 아마존의 연평균 산림 벌채가 10년 전보다 75% 이상 증가했다고 분석한다. 또, 브라질 국립우주연구소(INPE)의 지난달 보고서에 따르면 올해 1~3월 파괴된 아마존 열대 우림은 941.34㎢라고 밝혔다. 이는 2016년 아마존의 삼림 벌채 규모를 모니터링하기 시작한 뒤 같은 기간 가장 큰 규모인 동시에 전년 대비해서는 64% 늘어난 규모다.