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“화가 난다는 것이 무엇인지, 칭송 받는 즐거움이 무엇인지 나는 안다. 눈물이나 웃음이 날 것 같은 때가 종종 있다. 하지만 이런 감정 이면에는 무엇이 있을까. 어떻게 만질 수 있을까. 아무것도 없다면 왜 나는 이토록 무언가가 있다고 확신하는가.”
‘나를 만나러 가는 길’은 영화를 넘어선 한 편의 명상이다. 세계적인 불교 지도자이자 평화 운동가인 틱낫한 스님이 프랑스 보르도 근교에 설립한 명상 공동체 ‘플럼 빌리지’를 3년에 걸쳐 조명한 최초의 기록이자 그곳에 머물렀던 스님의 마지막 모습을 담은 다큐멘터리다. 틱낫한 스님은 촬영을 마친 직후인 2014년 뇌출혈로 쓰러졌고 고국인 베트남에서 요양하다 지난 1월 22일 95세를 일기로 열반했다.
삭발염의로 시작하는 영화는 출연자 인터뷰 대신 플럼 빌리지를 둘러싼 아름다운 환경과 그곳에서 생활하는 수행자들 일상을 화면에 차곡차곡 담았다. 공동 연출자인 마크 제임스 프랜시스와 맥스 퓨 감독은 3년 동안 플럼 빌리지에서 생활하며 수행을 직접 경험했다.
천천히 걷고, 먹으며, 마신다. 사람들은 15분마다 한 번씩 종이 울리면 하던 일을 멈추고 호흡을 가다듬는다. 삶과 그 경이로움은 오직 현재의 순간에만 있으니 지금으로 돌아오게 하기 위함이라는 것이 틱낫한 스님의 ‘마음챙김’이다. 고요한 순간, 영화는 이 순간이 어떤 의미인지에 대해 묵직한 질문을 던진다.
단상에 오른 한 소녀가 묻는다. “강아지가 죽었는데, 너무 슬펐어요. 어떻게 하면 슬프지 않을까요?” 틱낫한 스님은 답한다. “높은 하늘에 아름다운 구름이 보여 너무 좋은데 갑자기 구름이 사라져 버렸어. 구름은 죽은 것도 사라진 것도 아닌 비가 되었다는 걸 알 수 있어. 비를 보면 너의 구름이 보이고 마음챙김과 함께 차를 마실 때 차 속에서 비와 구름을 보면서 ‘안녕, 나의 구름아. 넌 새로운 모습으로 여전히 살아있구나’라고 말할 수 있겠지. 강아지도 똑같아. 깊이 보면 새로운 모습의 강아지를 보게 될 거야.”
내레이션은 불교 신자로 알려진 배우 베네딕트 컴버배치가 맡았다. 제작에도 참여한 그는 틱낫한 스님이 수행 초기 1960년대 쓴 명상록 ‘젊은 틱낫한의 일기’ 속 문장들을 나지막이 낭독한다. 새 울음소리, 나뭇잎 스치는 소리 같은 자연 소리가 여백을 메워 관객들은 마치 플럼 빌리지에 들어가 있는 느낌을 받는다.
