김부겸 국무총리, 한국일보 인터뷰서 ‘정계 은퇴’ 시사 / 홍준표 “참으로 많은 생각을 하지 않을 수 없다”

2018년 1월8일 당시 홍준표 자유한국당(국민의힘 전신) 대표(사진 왼쪽)와 김부겸 행정안전부 장관이 서울 중구 태평로 한국프레스센터에서 열린 재경 대구-경북인 신년교례회에서 대화하고 있다. 연합뉴스

홍준표 대구광역시장 국민의힘 후보는 6일 정계 은퇴를 시사한 김부겸 국무총리 언론 인터뷰 기사에 “모든 사안에 합리적인 분도 진영 논리에 갇혀 그간 얼마나 마음고생이 심했을까 하는 측은함도 있다”고 말했다.

홍 후보는 이날 오전 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 글을 올려 “김부겸 총리께서 진영 논리를 비판하고, 정계 은퇴를 시사하는 듯한 발언한 것을 보며 참으로 많은 생각을 하지 않을 수 없다”며 이같이 적었다.

이어 “한나라당에 있을 때는 형제처럼 친하게 지내다가, 이념이 맞지 않아 민주당으로 옮긴 후에도 우리는 그 친분을 그대로 유지하고 있었다”며, “아끼는 여야 후배 정치인들이 정계 떠나는 것을 보며 아직도 정계에 남은 제가 송구한 마음을 금할 수 없지만 그래도 아직 할 일이 남았다고 국민 여러분과 대구 시민들이 인정해 주시니 고맙기 그지없다”고 덧붙였다.

앞서 김 총리는 한국일보가 지난 5일 공개한 인터뷰에서 “개인적으로는 30년 넘는 공적 영역의 삶을 돌이켜보면서 정리하는 시간을 가지려 한다”며 “제2의 삶을 준비하겠다. 당분간은 정치물을 빼려 한다”는 말로 정계 은퇴를 시사했다. 자립준비청년을 위한 멘토단 구성 계획을 내비친 그는 ‘정치 양극화’ 등에 대해서는 “정치를 하면 한 진영에 속해야 하고, 우리 진영에서 박수받으려면 상대편을 가차 없이 욕해야 한다”며 “지금 정치를 더 하려면 우리 편은 무조건 옳고 상대편은 무조건 나쁘다고 해야 한다. 이런 정치를 계속해야 하나”라고 반응했다.

총리 후보자이던 지난해 5월 김 총리는 인사청문회에서 ‘문재인 대통령 임기 말기에 총리 후보자로 청문회를 치르는데, 대선 출마는 염두에 두지 않느냐’는 조수진 국민의힘 의원 질문을 받고 “(국무총리직이) 마지막 공직이라고 생각한다”며 선을 그었었다. 그는 물리적 나이를 언급하고 “정치권에 들어온 지 30년이 조금 넘었다”며 “마지막 저에게 주어진 공직이라 생각하고 그렇게 일할 각오가 되어있다”고도 부연했다.