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제주올레가 ‘바다 위에 떠 있는 산’으로 불리는 추자도에 올레길 18-2코스를 새로 개장한다.
사단법인 제주올레는 올해 15주년을 맞아 올레꾼들의 성지라고 일컬어지는 추자도에 18-1코스와는 또 다른 도보 여행길 18-2코스를 개장한다고 18일 밝혔다. 2017년 15-B코스를 개장한 이래 5년 만에 선보이는 새 코스다.
추자도 올레길 18-2코스는 총길이 10.2㎞로 신양항을 시작점으로 출발해 상추자항을 종점으로 끝나는 코스다. 각 코스 내에는 석두청산 정자, 졸복산, 대왕산 황금길 등 기존에는 없었던 길들이 포함돼 있다. ‘죽기 전에 꼭 걸어봐야 할 제주올레 길’로 꼽히는 18-1코스는 추자도를 구석구석 만날 수 있는 길이다. 제주 북부 해협에 있는 추자도는 상추자와 하추자로 이뤄진 유인도다. 부근에 4개 유인도와 38개 무인도가 있는 풍광이 빼어난 섬이다. 제주항에서 뱃길로 1시간30분가량 소요된다.
올레길은 21개 정식 코스와 5개 부속 코스를 포함해 모두 26개 코스에서 다음달 4일 추자도에 새로운 올레길이 열리면 437㎞의 27개 코스로 늘어난다. 제주올레에서 발행하는 인쇄물과 기념품들의 코스 관련 내용은 순차적으로 변경된다. 기존 제주올레 패스포트 소지자는 패스포트 내지의 빈 여백 페이지에 18-2코스 스탬프를 찍어 완주 인증을 받으면 된다.
제주올레 서명숙 이사장은 “제주올레 15주년을 맞아 신규 코스를 개장하게 돼 감회가 새롭고, 올레꾼들에게 가장 사랑받는 코스 중의 하나인 추자도 올레길의 숨겨진 아름다움을 선보일 수 있어 기쁘다”고 전했다. 서 이사장은 “추자도를 방문하는 올레꾼뿐 아니라 추자도 지역 주민들에게도 오랫동안 사랑받는 길이 되길 바란다”고 개장 소감을 밝혔다.
개장식은 6월 4일 상추자항 광장에서 열린다. 제주올레 파트너사인 사회적 기업 ‘퐁낭’은 개장식을 앞두고 미리 새로운 코스를 경험할 수 있는 ‘세상 단 한번뿐인 여행, 추자올레 선발대’를 모집하고 있다. 도보여행 열풍을 몰고 온 제주 올레길 탐방객은 2007년 9월 개장 이래 올해 1000만명을 넘어섰다. 한국관광공사가 지난해 12월 만 15세 이상 국민 4000명을 대상으로 진행한 ‘2021 걷기여행 실태조사’에서 걷기여행자가 가장 많이 선택한 걷기여행길은 제주올레길이 16.6%로 1위로 나타났다.
