윤석열 대통령이 19일 서울 용산 대통령실 청사 인근 삼각지의 한 국수집에서 점심 식사를 하고 있다. 대통령실 제공

윤석열 대통령이 19일 점심식사 장소로 찾았던 삼각지 국숫집이 과거 무전취식후 도망치는 노숙자에게 온정을 베풀었던 곳으로 알려지며 재조명받고 있다.

정치권에 따르면 윤 대통령은 전날 낮 12시 15분쯤 김대기 비서실장, 강인선 대변인 등 삼각지의 40년 전통의 명물인 ‘옛집’ 국숫집을 찾아 식사했다. 이 식당은 잔치국수와 비빔국수,만둣국, 김밥 등을 저렴하고 푸짐하게 판매해 인근 국방부 군인들과 직장인들의 인기 맛집이다.

윤 대통령은 식당의 다른 손님들과 인사를 나눴고 참모들과 식사를 마친 뒤 인근 동네 빵집에 들러 빵도 구매한 것으로 나타났다. 윤 대통령은 대표메뉴인 5000원짜리 잔치국수를 먹은 것으로 알려졌다.

윤 대통령이 찾은 식당은 1997년 IMF 외환위기 이후 무전취식하고 달아나는 손님에게 주인 할머니가 “뛰지 말아 다쳐”라고 말한 일화가 알려지며 유명해지기도 했다.

달아났던 손님은 몇년 뒤 성공한 사업가가 됐고 방송에 해당 국숫집이 소개되는 것을 보고 방송국에 편지를 보내 “식당 주인 배혜자 할머니는 IMF 시절 사업에 실패해 세상을 원망하던 내게 삶의 희망과 용기를 준 분”이라고 방송국에 편지를 보낸 사연이 알려졌다.

당시 배 할머니는 이 남성의 사연이 알려지자 “배고픈 사람에게 국수 몇 그릇 말아 준 것 가지고 과분한 치사를 받았다”며 “나를 잊지 않고 기억해준 것만으로도 고맙고 감사한 일“이라고 말했다 이어 배 할머니는 “어차피 돈 받을 생각이 없었는데 뒤도 안 돌아보고 뛰길래 ‘넘어지면 다친 게(다치니까) 천천히 가라‘고 소리쳤다”고 회상했다.