‘섹시 백’, ‘캔트 스탑 더 필링’ 등의 히트곡을 보유한 세계적인 팝스타 저스틴 팀버레이크(사진)가 자신의 솔로곡 저작권을 투자 회사에 넘겼다. 스트리밍 시장이 성장하면서 유명 가수의 음원은 투자 대상으로 각광받고 있다.

26일(현지시간) CNN비즈니스에 따르면 런던에 기반을 둔 음악 판권 투자 업체 ‘힙노시스’는 팀버레이크가 작곡하거나 공동 작업한 200여곡을 구매했다고 발표했다. 

팀버레이크는 보도 자료를 통해 “힙노시스와 파트너십을 맺게 돼 매우 기쁘다. (힙노시스는) 아티스트와 그들의 창의적인 작업을 소중히 여기며 항상 작곡가와 스토리텔링의 강력한 후원자였다”며 “이 다음 단계로 접어들기를 고대한다”고 밝혔다.

이번 거래에는 그가 그룹 ‘엔싱크’에 속해 있던 시절 발매한 곡은 포함되지 않았다. 정확한 거래액은 공개되지 않았으나, 월스트리트저널(WSJ)은 전문가를 인용해 이번 거래 규모가 1억달러를 넘었을 것이라고 추산했다.

힙노시스는 전직 매니저 머크 머큐리아디스 최고경영자(CEO)가 2018년 설립한 회사로, 사모펀드 블랙스톤이 지난해 10억달러를 투자해 화제가 되기도 했다. 머크 CEO는 스트리밍 음악 시장이 성장하면서 음악 판권 시장의 가능성을 보고 투자 회사를 설립한 것으로 전해졌다. 힙노시스는 현재까지 샤키라, 체인스모커스, 닐 영 등의 가수로부터 총 25억달러어치의 음원을 인수했다.

팝스타의 판권 매각은 ‘붐’이라고 할 정도로 활성화되고 있다. 음원이 투자 대상으로 주목받으면서 가수는 저작권을 팔아 한번에 목돈을 쥐고, 투자 회사나 음반 업체는 판권을 영화, 스트리밍, 커버 음악 및 공연 등에 판매하면서 수익을 얻는 구조가 활성화되고 있는 것이다. 

자신의 회사 지난해 12월에는 그래미 상만 20개를 수상한 ‘록의 전설’ 브루스 스프링스틴이 2021년 12월 자신의 음악 판권을 소니뮤직에 5억5000만달러에 매각했다. 역대 음원 거래액 중 최대 규모다. 노벨문학상을 수상한 밥 딜런도 자신의 저작권을 소니뮤직에 전부 매각했다. 외신은 거래 규모를 2억달러로 추산했다. 데이비드 보위, 티나 터너, 스팅 등도 거액에 저작권을 매각했다.

머큐리디아스 CEO는 CNN비즈니스에 “젊은 작곡가들은 (판권 매각을 통해) 미래에 대한 불안을 지우려 한다”며 “그들은 돈을 위해 하는 것이 아닌, 하고 싶은 것을 기반으로 순수한 목적을 위해 음악을 만들기를 원하기 때문”이라고 설명했다.