일제고사 부활·자사고 유지 등
교육정책 대대적 변화 가능성
전교조와 갈등골 깊어질 수도

박수치는 조희연 진보진영의 조희연 서울시교육감 후보가 1일 오후 서울 서대문구 선거사무소에서 방송 3사 출구조사 결과를 지켜보며 박수를 치고 있다. 뉴시스

‘4곳→3곳→최소 7곳’.

2014년과 2018년, 2022년 전국동시지방선거에서 받은 보수 성향 교육감의 성적표다.

지난 8년간 전국 시·도 교육감 17명 중 보수 성향 교육감은 3∼4명으로 절대적 열세였지만, 이번 선거에서는 절반에 가까운 지역에서 보수 성향 교육감이 탄생할 것으로 보인다. 여기에 윤석열정부의 집권까지 더해져 문재인정부에서 추진하던 교육정책 상당수에 제동이 걸릴 전망이다.

2일 0시30분 현재 개표 결과, 보수와 진보 교육감 후보가 각각 7곳에서 우세를 보이고, 3곳은 경합으로 집계됐다. 과거 교육감 선거는 2014년 진보 13곳·보수 4곳, 2018년 진보 14곳·보수가 3곳이 승리해 8년간 ‘진보 교육감 전성시대’라는 말까지 나왔다. 그러나 이번에는 최소 7곳, 많게는 10곳에서 보수 교육감이 탄생할 전망이다.

교육감 선거는 정당 개입이 안 돼 투표지에는 정당이나 기호 없이 후보자들의 이름만 나열된다.

이 때문에 이름이 익숙한 후보를 뽑는 이들이 많아 투표 당시 현직 교육감이 유리한 고지를 점령하는 경향이 컸다. 실제 2018년 선거에서 17곳 중 12곳에서 현직 교육감이 재·삼선에 도전했는데 모두 승리해 ‘현직 프리미엄’이란 말이 나왔다.

이번 선거에서도 재출마한 현직 교육감 대부분이 유리한 모습을 보였지만, 일부 지역에서는 현직 프리미엄 법칙이 깨졌다. 이번 선거에서 17개 시·도 중 13곳에서 현직 교육감이 다시 출마했는데 출구조사에서는 이 중 7명(서울·세종·충남·울산·대전·대구·경북)만 우세로 나왔다.

충북과 제주는 진보 성향인 현 교육감 김병우·이석문 후보가 출구조사에서 보수 성향인 윤건영·김광수 후보에게 밀리는 것으로 집계됐다. 반면 재출마한 보수 성향 교육감(대전·대구·경북)은 모두 당선 가능성이 높은 것으로 나왔다.

미소 짓는 임태희 보수진영의 임태희 경기도교육감 후보가 1일 경기 수원시 선거사무소에서 개표방송을 보며 환하게 미소를 짓고 있다. 수원=연합뉴스

이번 선거에서 새로 보수 교육감이 우세를 보인 곳은 △경기 △강원 △충북 △제주다. 이들 지역에서는 진보 교육감의 정책에 대한 불만이 쌓였던 것으로 보인다.

지난 선거보다 많은 지역에서 보수 성향 후보들이 단일화에 성공한 것도 보수 성향 후보들의 당선 가능성을 높인 요인으로 꼽힌다. 이번에 보수 후보가 혼자 출마한 곳은 총 7곳이다. 이 중 6곳(경기·충북·부산·울산·경남·제주)은 2018년 선거에서는 보수 후보가 난립해 진보 교육감이 당선됐던 곳이다. 그러나 이번에는 단일화에 성공하면서 진보 진영 후보와 일대일로 맞붙었고, 이 중 경기·충북·제주에서 진보 진영 후보를 앞서는 것으로 나타났다. 다만 울산은 현 교육감인 진보 노옥희 후보가 앞서는 것으로 나타났다.

보수 성향 교육감이 이전보다 크게 늘면서 향후 교육정책 방향에도 변화가 있을 것으로 보인다. 보수 성향 후보들은 대부분 일제고사 부활, 학생인권조례 폐지, 자율형사립고등학교 유지 등을 주장하고 있다.

이는 문재인정부가 추진하던 교육정책과 전면적으로 배치되는 것이다. 윤석열정부 역시 문재인정부의 교육정책과 다른 기조를 가지고 있어 향후 교육정책에 큰 변화가 예상된다. 서울의 한 고교 교사는 “문재인정부에서는 보수 성향 교육감들이 ‘소수자’였지만, 이제 보수 성향 교육감들의 목소리가 더 커지고 교육 방향도 변할 것으로 보인다”고 말했다.

또 대부분의 보수 성향 후보가 ‘전교조 아웃’을 슬로건으로 내걸고 있어 전국교직원노동조합과의 갈등이 더욱 깊어질 것으로 전망된다.