최근 용기 겉면의 비닐 포장재를 없앤 ‘무라벨’ 생수가 대형마트 등에 유통되면서 사장이 커지는 가운데 제품 정보를 알기 힘들다는 지적이 제기되고 있다.
이같은 지적은 수원지가 중국이라는 사실을 뒤늦게 알게 된 소비자들은 사이에서 확산 중인 것으로 전해졌다.
2일 관련 업계에 따르면 일부 소비자들 사이에서 제품 정보와 브랜드명을 파악하기 불편하다는 목소리가 전해지고 있다.
한 소비자는 대기업에서 만든 생수라는 점만 확인한 채 제품을 구매했다가 수원지가 ‘중국’이라는 것을 알게 돼 반품했다.
중국산 생수를 마시느니 차라리 수돗물을 마시는 편이 더 낫다는 생각에서다.
그는 “제품 용기를 자세히 살펴보니 겉면에 ‘백두산(중국)’이라는 각인이 돼 있는 것을 알 수 있었다”며 “따로 라벨에 제품 정보가 없어 수원지를 아는 게 쉽지 않았다”고 밝혔다.
이 생수 수원지는 중국 길림성 내두천으로 알려졌다.
최근 친환경 경영 및 가치소비 트렌드 확산으로 생수 시장에서 앞 다퉈 무라벨 제품이 출시되고 있다.
이 무라벨 생수는 지금까지 두각을 보이지 못한 생수 브랜드 입장에선 새로운 기회로 여겨진다. 브랜드를 한눈에 파악할 수 있었던 라벨이 사라지며 하위 브랜드들은 가격 경쟁력을 앞세워 소비자의 낙점을 받을 가능성이 높아졌기 때문이다.
반면 인지도가 잘 알려진 최상위 브랜드에게는 무라벨이 달갑지 않다는 분석도 나온다. 차별화 포인트가 될 수 있는 라벨이 사라져 경쟁력에서 되레 밀린다는 주장이다.
일부에선 친환경 못지않게 소비자의 알 권리도 중요하다고 지적하며 마케팅에 어려움을 호소하기도 했다.
업계 한 관계자는 “라벨을 다 떼 내면 소비자들이 제품을 구별하기가 더 어려워진다”며 “무라벨 시대에 제품 정보를 어떤 식으로 고객에게 정확히 알릴 지 고민”이라고 말했다.